Smorgon (Pol. Smorgonie ), città nel distretto di Grodno, Bielorussia, passò dalla Polonia alla Russia nel 1793; tra il 1921 e il 1945 all’interno della Polonia indipendente. Dal Cinquecento fino alla seconda metà dell’Ottocento il paese è stato proprietà privata dei principi di Radziwill. Si ritiene che l’insediamento ebraico a Smorgon risalga all’inizio del XVII secolo. Dal 16 gli ebrei di Smorgon pagavano le tasse all’amministrazione della comunità di Grodno. Nel 19 la comunità di Smorgon divenne il centro di a galil (provincia) nell’ambito del Consiglio di Lituania (vedi Consigli delle * Terre). Lo statuto autonomo della comunità fu confermato nel 1651. Nel 1765 c’erano 649 ebrei nella comunità di Smorgon che pagavano la tassa di voto. Durante il 1830 un insediamento agricolo ebraico, Karka, con 30 fattorie, fu stabilito vicino alla città (alla vigilia della prima guerra mondiale, 40 famiglie ebree lì lavoravano nella terra). Nel 1847 c’erano 1,621 ebrei che vivevano a Smorgon. Negli anni ‘1860 dell’Ottocento in città fu avviata un’industria conciaria per iniziativa ebraica. Inoltre, gli ebrei della città si guadagnavano da vivere con la falegnameria, la lavorazione a maglia dei calzini, la cottura di bagel (che erano famosi in tutta la Russia), il commercio al dettaglio e il commercio ambulante. Il * Bund ha guadagnato molti aderenti tra i lavoratori di Smorgon. Dal 1899 un’organizzazione sionista era attiva nella città e nel 1905 fu istituito un ramo delle SS (Partito dei lavoratori socialisti sionisti *). Nel 1897 c’erano 6,743 ebrei che vivevano a Smorgon (76% della popolazione). Alla vigilia della prima guerra mondiale, erano due battei midrash, sette sinagoghe, tre yeshivot elementari e un ospedale ebraico nella città. Una parte della popolazione ebraica della città era * Ḥabad Ḥasidim. Nel 1915, durante la prima guerra mondiale, molti degli ebrei di Smorgon furono espulsi all’interno della Russia. I conciatori ebrei rifugiati di Smorgon fondarono le industrie conciarie a Kharkov, Rostov e Bogorodsk. Quando Smorgon tornò nella Polonia indipendente dopo la prima guerra mondiale, i rifugiati ebrei iniziarono a tornare alle loro case distrutte. Tra le due guerre mondiali, una scuola ebraica * Tarbut, un circolo teatrale (Bamati), club sportivi, circoli giovanili sionisti e rami di Po’alei * Zion, * He-Ḥalutz e * Betar hanno operato nella città.
I leader spirituali della comunità durante la prima metà del XVIII secolo includevano il rabbino della comunità Ḥayyim Cohen. Nel 18–1827 il rabbino della città era il famoso Manasseh b. Giuseppe di * Ilya, nativo di Smorgon. Successivamente, una dinastia di rabbini discendente da R. Leib Shapira si stabilì nella città. Dal 28 al 1910 Judah Leib Gordin, l’autore di Teshuvat Yehudah, ha ricoperto cariche rabbiniche in città. Nahum * Slouschz, l’autore Aaron Abraham * Kabak, il poeta yiddish Moshe * Kulbak e David * Raziel, comandante dell’Irgun Ẓevai * Le’ummi, erano nativi di Smorgon.
[Arthur Cygielman]
Periodo dell’Olocausto
Nel settembre 1939 l’Armata Rossa entrò in città e fu istituita un’amministrazione sovietica fino allo scoppio della guerra tedesco-sovietica nel giugno 1941, quando i tedeschi occuparono la città. I tedeschi vi stabilirono due ghetti in luoghi diversi. Nell’estate del 1942 alcuni ebrei furono mandati a Kovno (* Kaunas) e condivisero il destino di quella comunità mentre gli altri furono mandati a Ponary vicino a Vilna, e lì furono uccisi. Dopo la guerra, la comunità ebraica di Smorgon non fu ricostituita. In Israele è stata costituita un’organizzazione di ex residenti di Smorgon.
bibliografia:
Smorgon, Meḥoz Vilnius: Sefer Edut ve-Zikkaron (1965); S. Dubnow, Pinkas ha-Medinah (1925), indice; Y. Rivlin, in: Yahadut Lita, 1 (1959), 459; A. Tartakower, Toledo Tenu’at ha-Ovedim ha-Yehudit, 1 (1929), 36.