SELIḤOT (Ebr. Perdono). La parola seliḥah significa “perdono” e al singolare è usato per indicare a piyyut il cui soggetto è una richiesta di perdono per i peccati. Al plurale, la parola è usata per un ordine speciale di servizio costituito da preghiere aggiuntive non statutarie che vengono recitate in tutti i giorni di digiuno, in occasioni di speciale intercessione e durante la stagione penitenziale che inizia prima di * Rosh Ha-Shanah e si conclude con il * Giorno dell’Espiazione.
La Mishnah (Ta’an. 2: 1–4) dà l’ordine di servizio per i digiuni pubblici, di solito proclamati durante i periodi di siccità. Prevedeva, tra l’altro, l’aggiunta di sei benedizioni alle normali diciotto del Mar Rosso giornaliero … Giosuè a Ghilgal … Samuele a Mizpah … Elia a Carmel … Giona nel ventre della balena … Davide e suo figlio Salomone …
La prima menzione di un ordine distinto di Seliḥot Si verifica Tanna de-Vei Eliyahu Zuta (23 fine):
Davide sapeva che il Tempio era destinato ad essere distrutto e che il sistema sacrificale sarebbe stato abolito a causa delle iniquità di Israele, e Davide era angosciato per Israele. Con cosa avrebbero effetto l’espiazione? E il Santo sia benedetto disse: “Quando i guai verranno su Israele a causa delle loro iniquità, che stiano insieme davanti a Me come una sola banda e confessino le loro iniquità davanti a Me e recitino davanti a Me l’ordine di Seliḥot e io risponderò loro” … R. Johanan ha detto: “Il Santo sia benedetto Egli ha rivelato questo nel versetto” e il Signore è passato davanti a lui e ha proclamato, il Signore, il Signore Dio, manifesto e gentile ecc. ” (Es. 34: 6 che fornisce i tredici attributi divini). Questo insegna che il Santo benedetto sia disceso dalla nebbia come un sheli’aḥ ẓibbur, avvolto nel suo tallit e si fermò davanti all’arca e rivelò a Mosè l’ordine di Seliḥot.”
Non è stato fino al IX secolo che un tale ordine di Seliḥot si trova, in Seder di R. Amram, e questi due passaggi, il “Colui che ha risposto” e il versetto scritturale citato
sopra, insieme a molti altri, sono gli elementi essenziali in esso, come in tutti i successivi Seliḥot.
Nel corso del tempo, tuttavia, un numero considerevole di piyyutim, di cui il Seliḥah è il più importante, sono stati aggiunti a questa formula di base. Ci sono un gran numero di riti diversi in molte singole comunità, distinti dai paesi che stanno evolvendo il proprio ordine di Seliḥot. Seliḥot composto da grandi personalità come Saadyah Gaon, Gershom b. Judah, Rashi, Solomon ibn Gabirol, ecc. Sono inclusi negli ordini di Seliḥot. Seliḥot furono inizialmente inseriti, come indicato dalla Mishnah, dopo la sesta benedizione appropriata del Amidah (la preghiera per il perdono dei peccati), ma l’usanza palestinese di recitarli dopo il Amidah prevalse (Sh. Ar., oḤ 566: 4) e divenne l’usanza quasi universale. I riti italiano e romano, invece, mantengono l’antica usanza. Originariamente Seliḥot sono stati recitati solo nei giorni di digiuno, sia statutari che speciali, proclamati in tempi di difficoltà, la loro recitazione essendo una forma di haidduk ha-din, la giustificazione di Dio. Poiché Dio era giusto, le calamità erano il risultato dei peccati di Israele e il male poteva essere scongiurato confessando e pregando per il perdono di quei peccati. La loro estensione a quello che è attualmente il recital più diffuso Seliḥot, quelli dei giorni penitenziali, derivati dall’abitudine di digiunare nei sei giorni prima di Rosh Ha-Shanah, quando Seliḥot furono dette in relazione al digiuno e all’usanza di dire Seliḥot è stato poi esteso ai * Dieci giorni di penitenza (incluso il giorno di espiazione, ma non Rosh Ha-Shanah; cfr. Mordecai, Yoma, inizio). I sefarditi seguono l’usanza di recitare Seliḥot per i 40 giorni da Rosh Ḥodesh Elul al Giorno dell’Espiazione, ma l’usanza ashkenazita è di iniziare a recitarli la domenica prima di Rosh Ha-Shanah o della settimana precedente qualora Rosh Ha-Shanah cada lunedì o martedì. (Sh. Ar., OḤ 581 e Rema in loc.). Il Seliḥot per il primo giorno vengono solitamente recitati a mezzanotte e successivamente prima della messa mattutina.
Oltre a un Seliḥot nei giorni di digiuno regolamentari e nel tempo penitenziale, Seliḥot sono stati composti per digiuni volontari semiufficiali intrapresi da persone pie. Sono “BaHaB” – digiuni intrapresi il lunedì, giovedì e lunedì dopo le feste di Pasqua e Sukkot (ibid. 492) e, durante un anno bisestile, il giovedì prima degli otto sabati durante i quali le parti scritturali di Shemot a Teẓavveh (chiamato dalle loro lettere iniziali Yom Kippur Katan. Seliḥot sono recitate anche dai membri del ḥevra kaddisha durante il loro servizio annuale e per scongiurare la peste che colpisce i bambini.
Un’edizione critica degli Ashkenazi Seliḥot con note è stato pubblicato da D. Goldschmidt. Una versione modificata di Seliḥot il servizio per tutto l’anno, insieme a una traduzione in inglese, fu pubblicato da Abraham Rosenfeld di Londra (1957). Per i diversi tipi di piyyutim nei Seliḥot vedere * Tokheḥah; *Akedah; * Teḥinnah; * Bakkashah.
bibliografia:
Idelsohn, Liturgia, 251–3; A. Rosenfeld, Il Selichot autorizzato per tutto l’anno (1957), ix-xvi.
[Louis Isaac Rabinowitz]