Wisse, ruth r. (1936–), studioso di letteratura yiddish. Cittadina statunitense naturalizzata nata a Cernauti, in Romania, Wisse ha conseguito la laurea alla McGill University nel 1957 e il dottorato nel 1969. È stata assistente professore di letteratura ebraica alla McGill dal 1968 al 1971 ed è stata docente presso l'Università di Tel Aviv e The Hebrew University of Jerusalem dal 1971 al 1973. È tornata alla McGill come professore associato nel 1975 ed è stata nominata professore nel 1978 e presidente del Dipartimento di studi ebraici nel 1986. È entrata a far parte dell'Università di Harvard nel 1993, servendo come direttore del Center for Jewish Studi fino al 1996, quando è stata nominata Martin Peretz professore di letteratura yiddish.
Wisse è considerato un leader nella rinascita dell'interesse per la letteratura yiddish e nello studio della lingua yiddish. Il suo lavoro acclamato dalla critica The Modern Jewish Canon: A Journey through Literature and Culture (2000), una panoramica di ciò che lei definisce come le notevoli opere letterarie ebraiche dei tempi moderni, si dice che definisca l'esperienza ebraica moderna attraverso la letteratura ebraica del XX secolo. La sua difesa letteraria dello Stato di Israele, Se non sono per me stesso -: Il tradimento liberale degli ebrei (1992), ha generato una critica divisa. Qui Wisse sostiene che il liberalismo, che sembrerebbe offrire una promessa per gli ebrei moderni, ha invece favorito un ambiente che ha permesso una campagna di propaganda contro la causa israeliana. Criticato per un'eccessiva semplificazione del conflitto arabo-israeliano e per l'utilizzo di rivelazioni sulla sua vita personale in quella che è stata definita una diatriba politica, il libro è stato tuttavia considerato un argomento convincente da alcuni revisori.
La reputazione accademica di Wisse si basa sulle sue raccolte di letteratura ebraica e sulla sua critica letteraria. Inoltre Il canone ebraico moderno, le sue opere includono Lo Schlemiel come eroe moderno (1970) Un po 'di amore a Big Manhattan (1988), e IL Peretz e la realizzazione della moderna cultura ebraica (1991). Ha lavorato come redattore di Uno shtetl e altre novelle yiddish (1972) e Il lettore IL Peretz (1990), e come coeditore, con Irving Howe e Chone Shmeruk, di The Penguin Book of Modern Yiddish Verse (1987).
È anche prominente politicamente, sostenendo un forte sostegno a Israele e combattendo ciò che percepisce come un'ondata di antisemitismo all'inizio del 21 ° secolo. Era Wisse, tra gli altri, che aveva in mente il critico letterario Leon Wieseltier quando descrisse il "panico etnico" tra gli ebrei americani. Si è opposta a una cattedra in studi sull'olocausto ad Harvard. "È un'idea strana", ha detto, "non hai una sedia nella storia ebraica moderna, ma ne hai una sulla distruzione del popolo ebraico". Era un membro del comitato di ricerca, che ha respinto tutti i candidati per la posizione; la sedia è rimasta vuota e il denaro è stato restituito al donatore.
Membro dell'American Academy for Jewish Research, Wisse ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui il JI Segal Award for Literature nel 1971 e nel 1989, il Torch of Learning Award dalla Hebrew University nel 1993 e il Jewish Cultural Achievement Award dalla National Foundation for Jewish Culture nel 2001.
[Dorothy Bauhoff (2a ed.)]