Rilegatore, hyman h. (1916–), attivista sociale statunitense, leader della comunità ebraica. Hyman Bookbinder ha mostrato interesse per le preoccupazioni civiche sin dalla tenera età. Nelle sue stesse parole, “Nato in un mondo che presto mi ha esposto alla depressione, alla guerra e all’Olocausto, ho rapidamente acquisito un interesse quasi compulsivo per gli affari pubblici”. Suo padre, Louis Bookbinder, era un avido membro del Workmen’s Circle.
Nel 1934, all’età di 18 anni, Bookbinder si unì alla Young People Socialist League, conosciuta informalmente come Yipsels. Nel 1937 si laureò in scienze sociali al City College di New York. Ha poi lavorato come impiegato per gli Amalgamated Clothing Workers dal 1938 al 1943 mentre continuava il suo lavoro per Yipsel. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, le sue tendenze socialista-pacifiste lo portarono a opporsi al coinvolgimento americano nella guerra e si iscrisse alla leva “con la più forte protesta”, chiedendo “lo status di obiettore di coscienza”. Tuttavia, quando la notizia delle atrocità di Hitler divenne nota, la coscienza di Bookbinder si agitò. Inevitabilmente, la mancanza di sostegno di Yipsel per la guerra portò Bookbinder a ritirarsi definitivamente dal partito.
Dopo aver prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti, Bookbinder lavorò di nuovo per il sindacato Amalgamated Clothing Worker’s (1946-50). In seguito, ha continuato a lavorare per gli interessi del lavoro. Sostenne l’Autorità per la produzione (1951–53), rappresentò il Congresso delle organizzazioni industriali (1953–55) e fece pressioni per la Federazione americana del lavoro (1955–60).
Nel suo libro di memorie, Off the Wall (1991), Bookbinder racconta lo sconvolgimento sociale degli anni ‘1960 e la sua partecipazione al movimento per i diritti civili e i suoi sforzi per promuovere le pari opportunità per tutti gli americani, indipendentemente dalla razza, dal sesso o dal credo. Ha fatto parte del Comitato del presidente Kennedy sulla condizione delle donne (1961-63). Il comitato era presieduto da Eleanor Roosevelt. Conosciuto da amici e nei circoli politici di Washington come “Bookie”, Bookbinder divenne l’ufficiale esecutivo della Task Force del Presidente sulla povertà nel 1964. Fu anche assistente del direttore dell’Ufficio per le pari opportunità (1964) e collegamento speciale e consigliere del Vicepresidente Hubert Humphrey sulla “guerra alla povertà” (1964-67).
Nel 1968, Bookbinder spostò il fulcro della sua carriera. Un viaggio in Israele nel 1966 (il suo primo) insieme alla Guerra dei Sei Giorni del 1967 “stimolò” il suo “senso di ebraicità”. Offrendogli la posizione di Washington, DC, rappresentante dell’American Jewish Committee (ajc), decise di assumerla. Il duplice impegno dell’ajc nei confronti degli ebrei e del liberalismo e il margine di manovra che ha concesso al suo staff superiore hanno permesso a Bookbinder sia di promuovere l’agenda ebraica di ajc (cioè, affermare il “diritto di Israele di esistere in pace e sicurezza con i suoi vicini” e combattere l’antisemitismo) e di continuare il suo lavorare a favore dei poveri e delle vittime della discriminazione. Attraverso due decenni di servizio, è diventato uno dei più ampiamente riconosciuti e rispettati sostenitori delle cause ebraiche e liberali. Nel 1986, Bookbinder è stato nominato rappresentante emerito.
Inoltre, Bookbinder si è assunto una serie di altre responsabilità civiche. Ha presieduto le politiche pubbliche per la Corporation for Public Broadcasting (1972–77). È stato membro della President’s Commission on the Holocaust (1979–80) e dell’US Holocaust Memorial Council (1980–85). È stato anche presidente di Washington della Coalizione ad hoc per la ratifica del trattato sul genocidio (1970-87) e consigliere speciale del governatore Michael Dukakis nel 1988. Legatore è stato anche il membro fondatore del National Jewish Democratic Council. Un moderato appassionato, ha portato a sopportare il fervore solitamente associato agli estremisti e ha creato un dialogo se non un consenso sulle principali questioni di sua preoccupazione.
[Yehuda Martin Hausman (2a ed.)]