Rabbah ben avuha, babilonese amora della seconda metà del terzo secolo ce il primo maestro di Rabbah fu Rav, nel cui nome trasmise molti detti (Shab. 129b; Er. 85a). Dopo la morte di quest’ultimo, ha continuato i suoi studi presso l’accademia di Samuel a Nehardea. Quando Nehardea fu distrutta nel 259 dai Palmyrenes, si trasferì a Mahoza, dove fu nominato giudice (Yev. 115b) e capo dell’accademia (Shab. 59b). Secondo Sherira Gaon era della famiglia dell’exilarch, e Sherira stesso ha affermato di essere un discendente del suo (Iggeret R. Sherira Ga’on, ed. di BM Lewin (1921), 82). Il Talmud (Ber. 21a; bm 91b) registra le decisioni halakhiche a suo nome. Tuttavia, affermò che la sua conoscenza si estendeva solo a quattro ordini della Mishnah (secondo Rashi, Mo’ed, Nashim, Nezikin e Kodashim; non Zera’im e Tohorot; ma secondo tosafot, il riferimento è a quei quattro ordini nella Tosefta; bm 114b). Viene fornito un racconto leggendario del modo in cui Rabbah fu miracolosamente sollevato dalla sua povertà. Ha avuto il privilegio di incontrare il profeta Elia e di discutere halakhah con lui. Elia gli diede alcune foglie dal paradiso che, sebbene scartate da Rabbah (per non consumare la sua parte nel mondo a venire), lasciarono un profumo così piacevole sulla sua veste, che la vendette per 12,000 denari (bm 114a-b) .
Aveva un figlio di nome R. Kamma (Er. 3a); tuttavia il suo allievo principale e (probabilmente) suo genero era R. Naḥman (b. Jacob), che trasmette molti dei suoi detti (Yev. 80b). Tra i suoi insegnamenti c’erano che il comandamento di amare il prossimo come se stessi (Lev. 19:18) si applica anche all’esecuzione di un criminale e si adempie concedendogli una morte il più facile possibile (Ket. 37b).
bibliografia:
Hyman, Toledot, 1070–71.