Olitski, jules (1922–), pittore, scultore e incisore statunitense. Nato Jules Demikovsky in Russia, Olitski è immigrato negli Stati Uniti nel 1923 ed è cresciuto a New York. Ha studiato pittura e disegno alla National Academy of Design (1940–42) e scultura al Beaux-Arts Institute of Design (1940–42) di New York. Ha prestato servizio nell’esercito durante la seconda guerra mondiale (1942-45), prima della quale è diventato cittadino americano e ha adottato il cognome del suo patrigno. Nel 1947 Olitski studiò scultura alla Educational Alliance con Chaim * Gross. Sotto il gi Bill, Olitski ricevette un’istruzione artistica aggiuntiva all’Académie de la Grande Chaumiére (1949–50) e con lo scultore Ossip Zadkine (1949) a Parigi. Nel tentativo di trascendere la sua formazione accademica, Olitski realizzò una serie di dipinti resi vigorosamente mentre era bendato. Ha avuto la sua prima mostra personale a Parigi (1951), dove ha mostrato dipinti parzialmente astratti e dai colori vivaci. Al suo ritorno definitivo negli Stati Uniti, ha conseguito un BS (1952) e un MA (1954) in educazione artistica presso la New York University. In risposta alle sue opere parigine dai colori vivaci, durante questo periodo di transizione Olitski realizzò astrazioni monocromatiche e sperimentò immagini fortemente impastate alla fine degli anni ‘1950.
Durante la carriera di Olitski ha esplorato varie modalità di pittura sui campi di colore. Adottando una tecnica resa popolare da Helen * Frankenthaler e Morris * Louis, nel 1960 Olitski iniziò a colorare grandi tele con forme oblunghe e taglienti; Nato a Snovsk (1963, Art Institute of Chicago) è uno dei numerosi dipinti della serie Core. Nel 1964 Olitski applicò la vernice alle tele con bombolette spray e successivamente con una pistola a spruzzo. Le nebbie di colore aleggiano e sottili sfumature di rosa si dissolvono l’una nell’altra Ishtar sciolto (1965, Princeton University Art Museum). Durante gli anni ‘1970, Olitski ha reagito contro la tecnica dello spray e ha composto astrazioni con vernice tattile, densa, spesso di colore opaco. Seguirono dipinti iridescenti, in cui applicava gocce di vernice con le mani guantate. Temptation Temple (1992, collezione sconosciuta) esemplifica questo periodo con la consistenza energica e il senso di sollievo creati dallo spesso colore marrone metallizzato intrecciato con riflessi di verde, viola e blu.
Olitski iniziò a produrre stampe nel 1954. Le sue incursioni nella stampa hanno prodotto una vasta gamma di immagini, dagli autoritratti rappresentativi alle astrazioni. Le serigrafie colorate dei primi anni ‘1970 sono pure astrazioni di colore simili ai suoi dipinti del periodo. Nel 1968 Olitski disegna le sue prime sculture: astrazioni in alluminio colorate con una pistola a spruzzo. Le sue sculture sono tipicamente prodotte in serie, come la serie Ring (1970-73), un gruppo di opere composto da cerchi concentrici di sottile lamiera d’acciaio. L’arte di Olitski è stata esposta pubblicamente in numerose occasioni. In particolare, Olitski ha rappresentato gli Stati Uniti alla Biennale di Venezia del 1966; è stato il primo artista americano vivente ad avere una mostra personale al Metropolitan Museum of Art (1969); e nel 1973 ha goduto di una retrospettiva al Museum of Fine Arts di Boston.
bibliografia:
K. Moffett, Jules Olitski (1981); K. Wilkin e S. Long, The Prints of Jules Olitski: A Catalog Raisonné, 1954–1989 (1989); B. Rose, Jules Olitski: dipinti recenti (1993).
[Samantha Baskind (2a ed.)]