Levenson, jon d. (1949–), studioso statunitense di Bibbia e Midrash. Levenson è nato a Wheeling, West Virginia, dove ha completato la scuola secondaria al Linsley Military Institute nel 1967. Ha conseguito la laurea in inglese all’Harvard College nel 1971, e il master e il dottorato di ricerca. lauree presso l’Università di Harvard nel 1967 e 1971, concentrandosi sulla Bibbia ebraica e sulla semitica nord-occidentale. Dopo diversi anni di insegnamento di religione e studi biblici al Wellesley College (1975-82), ha insegnato come professore associato di Bibbia ebraica alla Divinity School, l’Università di Chicago (1982-86), come professore associato di Bibbia ebraica nella Divinità School e nel Committee on General Studies in the Humanities, l’Università di Chicago (1986-88), e come professore di Bibbia ebraica nella Divinity School e nel Committee on General Studies in the Humanities, l’Università di Chicago (1988) . Dal 1988 è stato professore Albert A. List di studi ebraici presso la Divinity School dell’Università di Harvard ed è stato anche professore di lingue e civiltà del Vicino Oriente.
Il contributo principale di Levenson nel campo degli studi biblici è la reinterpretazione dei testi nella Bibbia ebraica e la sua redazione nel giudaismo del Secondo Tempio, compreso il Midrash rabbinico. In molti dei suoi libri, fa perno sulla disparità tra l’interpretazione biblica ebraica e cristiana classica e contemporanea sull’esegesi in senso semplice dei passaggi scritturali, e nega fortemente i capricci e le astuzie della lettura supersessionista cristiana.
Levenson affronta l’onnipresente questione di come riconciliare la bontà di Dio di fronte al male in Creazione e la persistenza del male: il dramma ebraico della divina onnipotenza (1988). Si trova una raccolta rivista di sei capitoli di libri pubblicati in precedenza e saggi di riviste La Bibbia ebraica, l’Antico Testamento e la critica storica: ebrei e cristiani negli studi biblici (1993); Levinson ha anche scritto un’introduzione e un commento riga per riga al libro di Ester in Ester: un commento (1997), che presenta un’analisi della struttura e dei temi del libro, discute la storicità e le origini delle varianti testuali, e sottolinea la politica e la teologia perplessa di questo libro nazionalistico del canone ebraico (e cristiano). I suoi altri scritti includono Il libro di Giobbe a suo tempo e nel ventesimo secolo (1971); Tradizioni in trasformazione: punti di svolta nella fede biblica (1981, a cura di Baruch Halpern); e Resurrezione e restaurazione di Israele: la vittoria finale del Dio della vita (New Haven, 2006).
Inoltre, Levenson ha pubblicato molti articoli accademici che spaziano dalle teologie del comandamento nell’Israele biblico all’introduzione e annotazioni alla Genesi in La Bibbia per lo studio ebraico (2004). Il suo approccio agli studi biblici è di evitare tradizionalismo acritico, storicismo e positivismo. Mantenendo una voce storico-trascendente in testi biblici arcani, la sua metodologia “implica un movimento dialettico tra lettura sincronica e diacronica, e tra il mondo antico del Vicino Oriente e il mondo della tarda antichità in cui ha preso forma il giudaismo come lo conosciamo”.
[Zev Garber (2a ed.)]