Lachish ostraca, una raccolta di frammenti inscritti scoperti a * Lachish da JL * Starkey. Diciotto furono scoperti nel 1935 in una stanza adiacente alla porta della città, tra le rovine dello strato ii, che fu distrutto da Nabucodonosor di Babilonia, e nel 1938 furono trovati altri tre frammenti. Ad eccezione di due elenchi di nomi (nn. 1 e 19) e di un docket (n. 20), i frammenti sono lettere inviate a Ya’ush, un comandante dell’esercito di stanza a Lachis e responsabile della Shephelah sudoccidentale. Il suo corrispondente era Hoshaiah, apparentemente un ufficiale sotto Ya’ush al comando di una guarnigione di stanza in una delle città tra Lachis e Gerusalemme. Ya’ush aveva accusato Oshaiah di leggere documenti segreti inviati da Gerusalemme al comandante di Lachis e di rivelare il loro contenuto ad altri. Oshaiah nega l’accusa, rivolgendosi umilmente al suo superiore. Il solito saluto di apertura (“Possa il Signore far sentire al mio signore notizie di pace!”; N. 2) è talvolta seguito dalla domanda auto-umiliante “Chi è il tuo servo, un cane che …” (nn. 2, 5 e 6; cfr. ii Sam. 9: 8; ii Re 8:13).
Un altro tema ricorrente riguarda le attività di un certo profeta, dannose per i soldati. Lettera n. 3 sembra trattare con questo profeta: “Il comandante dell’esercito, Conia figlio di Elnathan, è sceso in Egitto …” Questo incidente ricorda molto quello del re Ioiachim e del profeta * Uria da Kiriat-Iearim (Ger. 26) ; secondo H. Torczyner (Tur-Sinai), lo stesso evento è stato registrato sia nell’ostracon che nella Bibbia. In no. 4, Hoshaiah informa Yaush che ha eseguito i suoi ordini, riferendo ciò che è stato fatto al suo comando e terminando “Stiamo aspettando i segnali di fuoco di Lachis, secondo tutti i segni che il mio signore ha dato, perché non vediamo Azekah “(Tel Zakariyyeh (Tel ʿAzeqah), all’ingresso della valle di Elah, a nord di Lachis). Il messaggio di Oshaia che non vede Azekah (o legge אות per את, il segnale di Azekah non è stato approvato) può significare che la lettera è stata inviata dopo la caduta di Azekah, in linea con la situazione descritta in Geremia 34: 7: ” … Quando il re dell’esercito di Babilon combatteva contro Gerusalemme e contro tutte le città di Giuda che erano rimaste, contro Lachis e contro Azeka, perché solo queste erano rimaste delle città di Giuda come città fortificate. ” È anche possibile un’interpretazione meno drammatica, che le condizioni di visibilità erano sfavorevoli.
Questi ostraca costituiscono l’ultimo corpus di documenti ebraici dell’epoca del Primo Tempio. Sono di grande importanza per la ricerca linguistica e ortografica e per lo studio della scrittura ebraica antica. Lo stile biblico delle lettere ricorda la prosa dei libri dei Re e di Geremia, sebbene ricorrano anche terminologia e usi altrimenti sconosciuti: בית הרפד (n. 4) è probabilmente un alloggio; תסבה (n. 4) è un movimento circolare, un accerchiamento, una pattuglia (cfr. Cantico 3: 3 [2]; 5: 7). L’uso delle vocali א, ה, ו, י si trova generalmente solo nella posizione finale nell’ostraca, ma il nome Ya’ush è sempre scritto יאוש; la parola ish, איש (3: 9–10); e al n. 20 leggiamo “[בתשעית ביו [ם” (contrasto “בשת התשעת” nell’ostraca di Samaria). Le lettere Lachish sono scritte in corsivo, la forma più sviluppata della scrittura paleo-ebraica (antico ebraico), il cui uso è stato molto limitato dopo la distruzione del Primo Tempio.
bibliografia:
H. Torczyner, et al., Lachish1 (1938); la stessa cosa; Te’udot Lakhish (1940); FM Cross, Jr. e DN Freedman, Ortografia ebraica antica (1952), 51-57 (incl. Bibl.). Inserisci. bibliografia: A. Lemaire, Iscrizioni ebraiche (1977), 87-143; Z. Zevit, Le matrone iniziano una lezione sulle antiche epigrafi ebraiche (1980); S. Ahituv, Manuale di antiche iscrizioni ebraiche (1992), 31-54, inclusa la Bibl.; M. Cross, in: idem, Esce dal taccuino di un epigrafo (2003), 129–32; R. Di Vito, in: abd, 4:126–28.
[Joseph Naveh]