Knorr von rosenroth, cristiano ° (1636–1689), teosofo protestante e studioso di Kabbalah. Figlio di un ministro protestante in Slesia, ha viaggiato per diversi anni nell’Europa occidentale. Durante i suoi viaggi entrò in contatto con circoli interessati al misticismo, e fu profondamente influenzato dagli scritti di Jacob Boehme. Al suo ritorno, si stabilì a Sulzbach, nel nord della Baviera, e dal 1668 fino alla sua morte fu uno stretto consigliere e alto funzionario al servizio del principe Christian August, che condivise le sue tendenze mistiche. Knorr divenne noto come un poeta ispirato, alcune delle sue poesie furono considerate tra le più belle della poesia religiosa tedesca. Mentre era in Olanda, ha acquisito un interesse per la Kabbalah, diventando assorbito dallo studio del materiale originale nell’originale. Per qualche tempo studiò con rabbini come Meir Stern ad Amsterdam e acquisì copie manoscritte degli scritti di Isaac * Luria, unendo queste indagini al suo interesse per il misticismo cristiano. Era in stretto contatto con il filosofo di Cambridge Henry More e il mistico belga Franciscus (Frans) Mercurius van Helmont, anch’essi interessati alla Kabbalah come sistema teosofico di grande importanza sia per la filosofia che per la teologia. Nella sua vita Knorr era considerato il più profondo studioso cristiano di Kabbalah. I suoi studi sono stati riassunti nei due voluminosi volumi della sua opera principale, Kabbala Denudata: “La Kabbalah Uncovered, o Gli insegnamenti trascendentali, metafisici e teologici degli ebrei” (Sulzbach, latino, 1677–84). Questo lavoro, che ebbe un’influenza diffusa, era superiore a qualsiasi cosa fosse stata pubblicata sulla Kabbalah in una lingua diversa dall’ebraico. Forniva ai lettori non ebrei una visione ampia delle prime fonti da tradurre in latino, e queste erano accompagnate da note esplicative. Anche qui sono apparse lunghe disquisizioni di More e Van Helmont su argomenti cabalistici (alcuni in forma anonima), con le risposte di Knorr. Nelle sue traduzioni Knorr mirava alla precisione, a volte fino al punto che il significato è oscuro a chi non ha familiarità con l’originale. Sebbene il libro contenga molti errori e traduzioni errate, in particolare di passaggi zoarici difficili, non c’è giustificazione per le affermazioni ebraiche contemporanee secondo cui l’autore ha travisato la Kabbalah.
Il suo libro, che è servito come fonte principale per tutta la letteratura non ebraica sulla Kabbalah fino alla fine del XIX secolo, si apre con una “Chiave dei nomi divini della Kabbalah”, un ampio glossario del simbolismo cabalistico secondo lo * Zohar , Sha’arey Orah, Pardes Rimmonime alcuni scritti di Isaac Luria. Ha anche fatto uso di un’opera italiana su * alchimia e Kabbalah, Esh ha-Meẓaref, il cui originale ebraico non è più esistente ed è conservato solo negli estratti tradotti da Knorr. Seguirono le traduzioni di alcuni scritti di Luria, del capitolo sull’anima in * Cordovero Pardes Rimmonim, e selezioni da Neftali * Bacharach’s Labour ha-Melekh, una traduzione abbreviata di Sha’ar ha-Shamayim di Abraham Kohen de * Herrera, e una spiegazione dettagliata del cabalistico “Albero” secondo gli insegnamenti di Luria, alla maniera di Israel * Sarug. Lo stesso “Albero” (che possedeva in forma manoscritta) stampò separatamente in 16 pagine. A questo si aggiunsero diverse disquisizioni di Henry More. La prima parte del secondo volume si apre con una traduzione di Mareh Kohen di * Issachar Berman n. Naphtali ha-Kohen (Amsterdam, 1673), seguita da una traduzione dei primi 25 fogli di Labour ha-Melekh, sulla dottrina di ẓimẓum e il mondo primordiale del caos (marchio), come “un’introduzione a una migliore comprensione dello Zohar”. La seconda parte comprende le traduzioni del Gli sport dello Zohar, Sifra di-Ẓeni’uta e il commento su di esso di Ḥayyim * Vital tratto da un manoscritto, i capitoli su angelologia e demonologia da Beit Elohim di Abraham Kohen de Herrera e una traduzione di Sefer ha-Gilgulim da un manoscritto “degli scritti di Isaac Luria”. Questo manoscritto include esattamente ciò che è stato pubblicato nello stesso anno, 1684, da David Gruenhaut a Francoforte sul Meno. Il volume si chiude con un’opera a parte – Kabbalae del profilo cristiano – una sintesi della Kabbalah cristiana; sebbene sia stato pubblicato in forma anonima, l’autore era Van Helmont. A parte la traduzione da Beit Elohim, tutti i testi della seconda parte del secondo volume sono stati tradotti in inglese o francese: il Gli sport e Sifra di-Ẓeni’uta di SLM Mathers (La Kabbalah svelata, 1887, 5a riproduzione 1962), Sefer ha-Gilgulim di E. Jégut (Parigi, 1905) e il adumbratio di Gilly de Givry (Parigi, 1899). La principale antologia di Knorr determinò in larga misura l’immagine della Kabbalah agli occhi degli storici della filosofia fino alla fine del XIX secolo. Il filosofo Leibnitz, impressionato dalla pubblicazione di Knorr, lo visitò nel 19 e discusse con lui argomenti cabalistici.
In tarda età Knorr ha lavorato a un libro importante sull’infanzia di * Gesù, basato su fonti rabbiniche e cabalistiche. Il manoscritto raggiunse l’amico Van Helmont, che promise di farlo pubblicare ad Amsterdam; il progetto però non è stato realizzato e questo lungo lavoro, Messiah Puer, era perso. Durante la sua vita Knorr contribuì a fondare una casa editrice ebraica a Sulzbach, e prese parte all’edizione dello Zohar che apparve nel 1684. Include una dedica latina al principe Christian August, il cui autore anonimo era senza dubbio Knorr. Allo stesso modo ha svolto un ruolo nella pubblicazione di Ḥesed le-Avraham di Abraham * Azulai (Amsterdam, 1685) che è principalmente un riassunto della Kabbalah di Cordovero.
bibliografia:
Wolf, Bibliotheca, 1 (1715), 1140–43; 2 (1721), 1232–35; 3 (1727), 677–8; K. Salecker, Christian Knorr von Rosenroth (Ger., 1931); Scholem, Bibliografia cabalistica (1927), 86-88; F. Kemp, in: Il New Zurich Times (9 maggio 1971), 51–52.
[Gershom Scholem]