Hughes, sarah elizabeth (1985–), pattinatrice americana; Vincitore della medaglia d’oro olimpica. Hughes è nata a Manhasset, NY, il quarto di sei figli, ed è cresciuta a Great Neck, NY, dove era una studentessa d’onore alla Great Neck North High School. Suo padre, John, era il capitano della squadra di hockey Cornell che vinse il campionato nazionale collegiale nel 1970. La madre di Hughes è ebrea, anche se la famiglia non pratica formalmente la religione. Hughes ha iniziato a pattinare all’età di tre anni ed è diventata famosa nel 1998 quando ha vinto i campionati di pattinaggio di figura junior degli Stati Uniti, uno dei tre pattinatori a catturare il Junior prima dei 13 anni, e poi è arrivata seconda ai Campionati del mondo Junior del 1998. L’anno successivo si è qualificata per i Campionati del mondo, classificandosi settima, la tredicenne con il miglior piazzamento nella storia del pattinaggio artistico moderno. Hughes ha vinto un bronzo agli US Nationals 13, bronzo alle finali del Grand Prix 2000, argento agli US Nationals 2001, bronzo al Campionato del mondo 2001, bronzo alle finali del Grand Prix 2001 e bronzo agli US Nationals 2002. Ha poi vinto l’oro alle Olimpiadi di Salt Lake City con un pattino finale quasi perfetto con sette salti tripli, tra cui due combinazioni triple-triple, un’impresa senza precedenti per una pattinatrice all’epoca. Aveva 2002 anni, la quarta più giovane campionessa olimpica di pattinaggio di figura femminile di tutti i tempi e la prima ebrea a conquistare la medaglia d’oro nel pattinaggio di figura. In effetti, tre delle prime quattro donne nella competizione olimpica di pattinaggio di figura avevano almeno un genitore ebreo. L’anno successivo, Hughes ha vinto un altro argento agli US Nationals del 16. Anche sua sorella minore Emily è una pattinatrice ed è stata una medaglia di bronzo ai Campionati mondiali di pattinaggio di figura juniores della International Skating Union femminile del 2003.
Hughes ha anche vinto una serie di premi e riconoscimenti, tra cui il vincitore del premio Sullivan 2002, il premio presidenziale 2002 per l’eccellenza accademica, la sportiva dell’anno 2002 usoc, la sportiva dell’anno March of Dimes 2002 e la sportiva dell’anno 2002 della Woman’s Sports Foundation.
[Elli Wohlgelernter (2a ed.)]