Chiamato "il saggio"; autore di una storia dei Britanni; b. inizio VI secolo; d. c. 570. Sembra che fosse originario della Scozia Strathclyde, ma i suoi primi anni di vita sono oscuri. Era un ecclesiastico, probabilmente un monaco; ha lavorato in Galles, ha visitato l'Irlanda ed è almeno noto che abbia fondato il monastero di saint-gildas-derhuys in Bretagna. Qualche tempo prima del 547, all'età di 44 anni, Gildas scrisse quello a cui Beda si riferisce come un "discorso in lacrime riguardante la rovina della Gran Bretagna", cioè il De exicidio et conquestu Brittaniae. Inteso come un atto d'accusa contro i contemporanei di Gildas in Gran Bretagna per i loro difetti morali, il lavoro racconta un corso di eventi che sembra probabile. Una volta terminata l'occupazione romana, i britannici fecero appello per chiedere aiuto contro i Pitti e i predoni scozzesi al console della Gallia, Ezio (c. 446). Quando rifiutò gli aiuti, i britannici usarono le proprie risorse contro questi nemici fino a quando un "orgoglioso tiranno", solitamente considerato Vortigern, invitò i sassoni guidati da Hengist e Horsa a diventare i britannici. federale —Una pratica comune in tutto l'impero. Gildas racconta poi l'insediamento dei Sassoni sull'isola di Thanet e la loro conseguente rivolta contro i Britanni. Discute la precaria condizione di vita in Gran Bretagna e sembra suggerire che la vita cittadina sia stata distrutta solo in questo momento, una conclusione molto discutibile poiché le prove archeologiche indicano una data molto precedente. Non fa menzione di insediamenti tedeschi permanenti, anche se anche qui le prove indicano la loro esistenza. Molto più probabile è la descrizione di Gildas di una temporanea rinascita britannica guidata da un certo Ambrosius Aurelianus, che culminò nella sconfitta sassone nella battaglia di Mons Badonicus (Monte Badon) c. 500. La sua incapacità di menzionare Re Artù in relazione alla battaglia non toglie nulla alla sua esistenza poiché Gildas era stranamente riluttante a usare nomi personali. Gildas rimase un santo popolare in Bretagna, dove un monastero (Saint-Gildas-du-Bois) fu fondato vicino a Nantes fino al 1026. Potrebbe anche aver scritto un penitenziale, l'inno Loricae una preghiera di viaggio.
Festa: Jan. 29.
Bibliografia: Analecta hymnica 51: 358-364. Poeta storico della Germania 4: 618-619. Germania autori storici antichi 13: 1–85. di tutto, Il dizionario della biografia nazionale dai primi tempi al 1900 (Londra 1885-1900) 7: 1223–25. rg collingwood e jnl myres, Britannia romana e insediamenti inglesi (2d ed. London 1937). ce stevens, "Gildas Sapiens", Revisione storica inglese 56 (1941) 353–373. fm stenton, Inghilterra anglosassone (2d ed. Oxford 1947). c. schifoso, Fonti e letteratura della storia inglese dai primi tempi al 1485 circa (2d ed. New York 1915; ripr. 1952) 245–246. vai Sayles, Le fondamenta medievali dell'Inghilterra (2d ed. London 1952). p. grosjean, "note di agiografia celtica", Analecta Bollandiana 75 (1957) 158–226. nk chadwick et al., Studi nella chiesa britannica primitiva (Cambridge, Ing. 1958).
[bf byerly]