Abate e vescovo inglese; b. c. 1110 di una famiglia anglo-normanna ben collegata; d. 18 febbraio 1187. Formatosi in diritto romano e canonico e teologia, insegnò nelle scuole prima di diventare monaco a Cluny c. 1132 e, successivamente, priore di Abbeville. Scelto dal re Stefano nel 1139 come abate di Gloucester, vinse l'amicizia dell'arcivescovo Theobald, che nel 1148 si assicurò la sua elezione alla sede di Hereford, dove divenne rapidamente il vescovo più rispettato d'Inghilterra. Deluso nella sua aspettativa di succedere a Theobald a Canterbury dall'elezione di Thomas Becket, che non gli piaceva, e insoddisfatto dalla sua traduzione a Londra nel 1163, Foliot, dopo aver litigato con Becket a Clarendon e Northampton, divenne lo spirito principale dell'opposizione al Arcivescovo esiliato, anche se non del tutto uomo del re. In una guerra di opuscoli la sua lettera molteplicità si distingue come capolavoro retorico e amaro riassunto delle accuse contro Becket. Scomunicato due volte, Foliot non fu riconciliato quando Becket fu assassinato, ma accettò con buona grazia la canonizzazione dell'arcivescovo. Come vescovo, Foliot era spesso un giudice-delegato papale e aiutò a stabilire il personale della sua cattedrale. Deve la sua celebrità alla sua partecipazione alla grande controversia tra Enrico II e San Tommaso e, sebbene la sua azione sia comprensibile, non emerge come una figura attraente o santa. Rimane un enigma. Sebbene retto, austero, energico e influente, il suo carattere conteneva elementi di ambizione, rigidità, durezza e, forse, anche doppiezza. La sua corrispondenza con molti degli uomini di spicco del suo tempo è una fonte importante per la storia politica dell'Inghilterra a metà del XII secolo.
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