The Daughters of Isabella (DOI) è una società benefica costituita nel 1907 secondo le leggi dello stato del Connecticut per unire le donne cattoliche nell'interesse della Chiesa e della società e nei loro bisogni religiosi, intellettuali e sociali. La società ebbe origine nel Russell Circle istituito a New Haven, Connecticut, il 14 maggio 1897, come ausiliare del Consiglio Russell n. 65 dei Cavalieri di Colombo. Chiamato in onore del reverendo John Russell, pastore della chiesa di San Patrizio a New Haven, il circolo si assicurò una carta sotto il nome di National Circle, Daughters of Isabella con un atto speciale dell'Assemblea generale del Connecticut nel luglio 1907. Nel maggio 1963, il nome è stato legalmente cambiato in Figlie di Isabella. Come i Cavalieri, i rituali di iniziazione del DOI sono segreti ei membri continuano a utilizzare una password segreta per verificare l'appartenenza alle riunioni.
Il circolo internazionale comprende il consigliere episcopale, il vescovo di collegamento, gli ufficiali e i direttori internazionali, un delegato di ogni circolo locale e i reggenti dello stato. Nel 1929 la convenzione nazionale del DOI autorizzò la formazione di circoli statali, con quattro cerchi necessari per formare un circolo statale. Questo gruppo si riunisce ogni due anni in agosto per scopi legislativi e per l'elezione di funzionari e direttori.
La società è composta da funzionari internazionali, un consiglio di amministrazione, circoli statali e circoli locali situati negli Stati Uniti e in Canada. Il numero dei soci è cresciuto dai primi 67 soci fondatori nel 1897 al picco di 133,000 nel 1959. Nel giugno del 2000 il DOI aveva 70,000 membri che si riunivano in 691 circoli, 348 in Canada e 343 negli Stati Uniti. Introdotta a Montreal, Quebec, Canada nel marzo 1925, la società a un certo punto contava più di 240 circoli nelle province di Manitoba, New Brunswick, Ontario, Nuova Scozia e Quebec. Nel maggio 1951, tre circoli iniziarono nelle Filippine e presto aumentarono a 38. Tuttavia, poiché il governo filippino non consentiva ai membri di inviare denaro fuori dal paese, i circoli dovettero essere abbandonati.
Il DOI è stato benefattore degli orfani, dei missionari, dei rifugiati e delle comunità religiose, nonché di istituzioni e fondazioni educative cattoliche. La società ha istituito un memoriale nel 1943 sotto forma della Queen Isabella Foundation nella National Catholic School of Social Service presso l'Università Cattolica d'America. La fondazione offre borse di studio per laureati, molte delle quali sono andate a studenti dell'Estremo Oriente e dell'America Latina. Dal 1941 al 1992, l'ordine ha contribuito a finanziare il servizio di studio a domicilio della Confraternity of Christian Doctrine per fornire istruzione religiosa a uomini e donne nelle forze armate degli Stati Uniti. Sono state inoltre erogate borse di studio per la formazione di suore religiose sui metodi di insegnamento dei portatori di handicap, catechiste e seminaristi. I memoriali istituiti dalla società includono la statua di Maria Immacolata sopra l'ingresso del balcone sud del Santuario Nazionale dell'Immacolata Concezione a Washington, DC. La società ha anche fornito assistenza alla radio e alla televisione cattolica.
Tra il 1961 e il 1963 l'ordine ha pubblicato il Isabellan, una rivista per donne cattoliche che includeva editoriali, notizie cattoliche e attività dei circoli. Newsletter delle Figlie di Isabella, pubblicato periodicamente, ha sostituito la rivista.
Bibliografia: Archivi delle figlie di Isabella (New Haven, Connecticut)
[f. sheltra]