Elusa (Gr. Ελουσα), città nabatea nel Negev, ora rovine di Ḥaluẓa (Ar. Al-Khalaṣa), 12 km. (20 km.) A SO di Beersheba. Elusa era il punto di partenza delle strade che portavano dalla Palestina all’Egitto e al Sinai nei periodi romano e bizantino (Tolomeo, Presenza sul territorio, 5:15, 7; cf. Mappa Peutinger, dove si trova a 71 miglia romane da Gerusalemme, 24 da Eboda e 53 da Thamara) e in particolare della strada dei pellegrini per il Sinai (Theodore, rotte di Gerusalemme, 78). Elusa fu colonizzata dai Nabatei negli ultimi decenni del I secolo dC Nel IV secolo dC Elusa era sede di una scuola di retorica e aveva un proprio capo della polizia; l’area della città si estendeva fino a Nessana (Nessana Papyri). In Targum Jonathan (Gen. 16:14) Elusa è identificata con Bered. Il monaco Hilarion visitò Elusa e gli fu servito il vino delle piantagioni locali; gli abitanti della città a quanto pare parlavano aramaico (Girolamo, Vita Hilarionis, 25). I suoi vescovi hanno partecipato ai concili ecclesiastici dal 431 in poi. In epoca araba Elusa era la sede di un governatore distrettuale che era sotto la giurisdizione del governatore di Gaza. Il sito è stato esaminato da E. Robinson (1838), EH Palmer (1869/1870), A. Musil (1897), A. Jaussen, R. Savignac e H. Vincent (1905) e CL Woolley e TE Lawrence (1914 ). Sebbene le rovine della città siano estese, furono notevolmente danneggiate dai costruttori di Gaza durante i periodi del mandato turco e britannico. Alcune delle discariche della città furono scavate nel 1936 dall’archeologo H. Dunscombe Colt. Gli scavi furono condotti a Elusa da A. Negev nel 1973, 1979 e 1980, rivelando fortificazioni (rappresentate da una torre), un’area di abitazioni, un teatro che era stato riparato nel V secolo d.C. (sulla base delle prove di un’iscrizione che parla di un nuovo pavimento realizzato per il “vecchio teatro”) e di una chiesa d’epoca bizantina, una delle più grandi conosciute nel deserto del Negev. Altre chiese più piccole sono note a Elusa. Vicino all’insediamento è stato individuato anche un cimitero nabateo. Nuovi scavi sono stati condotti nel sito nel 1997 da H. Goldfuss e P. Fabian nell’area del teatro romano, la cui costruzione può ora essere data tra la fine del II o l’inizio del III secolo d.C., con il suo abbandono avvenuto nel VI secolo dC Ulteriori lavori furono eseguiti in un’area di laboratori di ceramica ai margini dell’insediamento.
bibliografia:
CL Woolley e TE Lawrence, Il deserto di Zin (1915), 113, 145; A. Musil, Arabia Petraea, 2 (Ger., 1907), 67–77; M. Schwabe, in: Sion, 2 (1937), 106-20; lo stesso in: bjpes, 4 (1936/37), 61-66; CJ Kraemer, Scavi a Nessana, 3 (1958), indice geografico, svElousa.Inserisci. bibliografia: Y. Tsafrir, L. Di Segni, and J. Green, Consiglio di amministrazione dell’Impero Romano. Ebraica – Palaestina. Mappe e dizionario geografico (1994), 119; H. Goldfuss e P. Fabian, “Haluza (Elusa)”, in: Scavi e indagini in Israele, 111 (2000), 93–94; A. Negev e S. Gibson (a cura di), Enciclopedia archeologica della Terra Santa (2001), 156–58; P. Fabian e Y. Goren, “A New Type of Late Roman Storage Jar from the Negev”, in: JH Humphrey (ed.), Il Vicino Oriente romano e bizantino;jra Supplement No. 49 (2002), 145–55; R. Rosenthal-Heginbottom (ed.), I Nabatei nel Negev (2003).
[Michael Avi-Yonah /
Shimon Gibson (2a ed.)]