Secondo arcivescovo di st. paul, Minn .; b. New York City, 6 aprile 1868; d. St. Paul, 31 ottobre 1930. I suoi genitori, Daniel e Mary Teresa (Santry) Dowling, emigranti dall'Irlanda, si trasferirono con la famiglia a Newport, RI, dove Austin frequentò l'Accademia delle Suore della Carità. Nel 1887 si laureò con lode al Manhattan College di New York City; è entrato nel Seminario di St. John, Brighton, Mass .; e nel 1890 fu inviato alla Catholic University of America, Washington, DC, per completare i suoi studi in teologia. Fu ordinato per la diocesi di Providence, RI, il 24 giugno 1891, da Matthew Harkins, vescovo di Providence. Un anno dopo ha conseguito la licenza in teologia presso l'Università Cattolica, poi ha prestato servizio per un breve periodo come curato in una parrocchia di Providence, dopodiché ha insegnato storia della chiesa al St. John's Seminary di Brighton fino al 1896, quando divenne direttore Visitatore della Provvidenza, il giornale diocesano. Dal 1898 al 1905 svolse attività pastorale a Providence and Warren, RI, e il 3 luglio 1905 fu nominato Rettore della Cattedrale dei SS. Pietro e Paolo, Provvidenza.
Quando des moines, Iowa, fu eretta una diocesi nel 1911, Dowling fu nominato primo vescovo e consacrato a Providence il 25 aprile 1912. Durante i suoi sette anni di mandato a Des Moines, allora una piccola diocesi rurale con pochi sacerdoti per ministrare a grandi aree, Dowling ha lavorato costantemente per costruire un ampio sistema diocesano di scuole cattoliche. All'inizio del 1919 fu nominato per succedere a John Ireland come secondo arcivescovo di St. Paul. Dopo la sua installazione nella Cattedrale di St. Paul il 25 marzo, ha ricevuto il pallio in cerimonie formali il 27 maggio per mano del suo vecchio amico, l'Abp. James J. keane di Dubuque, Iowa. Nello stesso anno Dowling ha contribuito a organizzare la conferenza nazionale sul benessere cattolico ed è stato eletto nel suo primo consiglio di amministrazione, che ha servito come tesoriere e presidente del dipartimento dell'istruzione. Ha anche organizzato e incorporato un ufficio di carità cattoliche in ciascuna delle città gemelle durante il suo primo anno in carica. Nel settembre 1919 annunciò una campagna diocesana per l'Arcivescovo Ireland Educational Fund, con l'obiettivo di cinque milioni di dollari. Sebbene l'obiettivo non sia mai stato pienamente realizzato, Dowling considerava questa spinta uno dei suoi successi duraturi. Le sue entrate furono utilizzate per costruire Nazareth Hall, un nuovo seminario preparatorio diocesano costruito nel 1922-1923, la Cretin High School di St. Paul e la De La Salle High School a Minneapolis, e per aprire un collegio diocesano per insegnanti per suore e insegnanti laici a 1925 (interrotto nel settembre 1950). Il 9 luglio 1928, Dowling trasferì il College of st. thomas, fondata nel 1885 dall'Arcivescovo Ireland, dal controllo dei sacerdoti diocesani alla Congregazione di Santa Croce, azione revocata cinque anni dopo dal suo successore, mons. John Gregory murray.
Per tutta la sua vita Dowling ha mantenuto un interesse per gli studi storici e spesso ha tenuto conferenze sulla storia della Riforma in Inghilterra. I suoi sermoni pubblicati sono trattati raffinati e accademici. Gli ultimi tre anni della sua vita furono segnati da ricorrenti attacchi circolatori e coronarici.
Bibliografia: signor O'Connell, Il decennio di Dowling a Saint Paul (unpub. tesi di laurea; Seminario St. Paul 1955). jm reardon, La Chiesa cattolica nella diocesi di San Paolo (St. Paul 1952) 436–505. un. dowling, Sermoni e discorsi occasionali, ed. jt mcnicholas (Paterson 1940). Archivi, Arcidiocesi di St. Paul, "Dowling Papers, 1919–1930"; "Dowling Sermons, 1919-1930" (manoscritti e ciclostili). Archivi, Catholic Historical Society of St. Paul, "Dowling Papers, 1919-1930".
[jp shannon]