Daugavpils (fino al 1893 Duenaburg ; Ebr. Dinaburg; fino al 1920 Dvinsk ), città della Repubblica Sovietica di Lettonia, sulle rive del fiume Dvina occidentale (Daugava), nel 1940-91; all’interno della Lettonia indipendente tra il 1920 e il 1940 e dal 1991. Una comunità ebraica fu organizzata nel 1750–60. C’erano circa 750 artigiani ebrei nella città nel 1805 (rispetto a 393 artigiani non ebrei). La popolazione ebraica era di 1,559 persone nel 1815, arrivando a 2,918 nel 1847. La città si sviluppò ampiamente a partire dal 1860, con la crescita del commercio di grano, lino e legname, e dopo essere diventata un nodo ferroviario. Le sue fabbriche includevano la fabbrica di fiammiferi Zaks, che impiegava 600-800 (per lo più ragazze ebree), segherie, distillerie, concerie e tre fabbriche di bottoni che impiegavano 600 lavoratori, la maggior parte dei quali ebrei, all’inizio del XX secolo. Nel 20 c’erano 1898 artigiani ebrei, inclusi 4,862 maestri, 2,193 operai e 1,760 apprendisti. Molti ebrei furono impiegati nella costruzione del complesso della guarnigione e nei servizi ad esso collegati, nelle officine ferroviarie e nell’industria dell’abbigliamento che era una fonte di sostentamento per diverse migliaia di ebrei. Gli ebrei hanno svolto un ruolo importante nel commercio e nell’industria della città. Dvinsk divenne un centro di attività dei movimenti dei lavoratori ebrei, principalmente il * Bund e * Po’alei Zion. Una forte * organizzazione di autodifesa fu formata dai lavoratori nel 909 che riuscì a scoraggiare i pogrom. Nelle manifestazioni durante la rivoluzione del 1903 furono uccise o ferite 1905 persone, per lo più ebrei. Dvinsk era conosciuta come un centro di apprendimento della Torah e aveva un certo numero di yeshivot. Vi officiarono due dei rabbini più importanti degli ebrei, Meir Simḥah * ha-Kohen, rabbino del Mitnaggedim (1887-1926) e Joseph * Rozin, rabbino degli Ḥasidim (1889-1936). La comunità contava 32,400 nel 1897 (46% della popolazione totale) e 56,000 (43%) nel 1913. Durante la prima guerra mondiale la città fu gravemente danneggiata e fu abbandonata dalla maggior parte dei suoi abitanti. C’erano 11,838 ebrei che vivevano a Daugavpils nel 1921 (40.8% della popolazione totale) e 11,106 (circa il 25%) nel 1935. Noah * Meisel, che divenne membro del parlamento lettone, era a capo del Bund. Il movimento sionista, che aveva aderenti a Dvinsk alla fine del XIX secolo e inviò un delegato al Primo Congresso Sionista, crebbe notevolmente negli anni ’19 e ‘1920, principalmente nel movimento * Ẓe’irei Zion. Una larga parte della gioventù era collegata alle organizzazioni giovanili sioniste e a * He-Ḥalutz, che gestiva una fattoria per hakhsharah. La maggior parte dei bambini ebrei (oltre 2,000 all’inizio degli anni ‘1930) frequentava le sei scuole ebraiche, cinque delle quali impartivano istruzione in ebraico o yiddish. C’erano anche una scuola secondaria ebraica municipale con diverse centinaia di alunni, una scuola di formazione professionale gestita da * ort e un’organizzazione sportiva ebraica locale. Le istituzioni comuni includevano un ospedale, una farmacia, una casa di riposo, un orfanotrofio, una biblioteca e tre banche popolari. Sotto i sovietici nel 1940-41, tutti i partiti, le organizzazioni e le istituzioni ebraiche furono chiuse. Molti attivisti ed ebrei benestanti furono esiliati in Siberia. L’istruzione nelle scuole ebraiche era consentita solo nella lingua yiddish insegnando un curriculum sovietico. Quando i tedeschi occuparono Daugavpils il 26 giugno 1941, i nazisti, con la collaborazione degli abitanti non ebrei, organizzarono un pogrom sugli ebrei della città. Le sinagoghe furono bruciate o requisite dall’esercito. Durante la prima settimana di luglio furono assassinati 1,150 ebrei. Alla fine di luglio fu allestito un ghetto presso la caserma di cavalleria abbandonata e vi si concentrarono 14,000-16,000 ebrei della città e dell’area circostante. Le prime vittime furono gli anziani e gli ammalati, seguiti da migliaia di profughi. Dall’8 al 9 agosto, in due Azioni, migliaia di lavoratori non essenziali con le loro famiglie e 400 orfani sono stati assassinati. Entro il 21 agosto, 9,012 ebrei erano morti. Dal 7 al 9 novembre furono giustiziati 3,000-5,000 ebrei, inclusi circa 1,000 bambini. Cinquecento ebrei furono uccisi il 17 maggio 1942, lasciando in vita alcune centinaia di artigiani. Furono mandati nel ghetto di Riga nell’ottobre 1943 e successivamente rinchiusi nel campo di Kaiserwald, dove l’esercito sovietico trovò 20 ebrei il giorno della liberazione.
Una comunità è stata ricostituita dopo la guerra. Negli anni ‘1960 era attivo un piccolo gruppo teatrale amatoriale ebraico. Nel 1970 c’erano circa 2,000 ebrei a Daugavpils e una sinagoga era ancora funzionante. All’inizio del 21 ° secolo il loro numero era sceso a circa 400 dopo l’emigrazione.
bibliografia:
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[Yehuda Slutsky /
Shmuel Spector (2a ed.)]