Famiglia Mechant di Firenze, prominente dal XIII al XX secolo, nobilitata nel 13 da Papa urbano viii. Sant’Andrea da Fiesole († 20), un carmelitano, che divenne vescovo di Fiesole, e Lorenzo Corsini, che divenne papa Clemente XII (1629–1373), furono importanti figure religiose della famiglia.
I cardinali Corsini erano quattro (la prima data è quella del loro cardinalato). Pietro (1370), D. Avignone, 1405, cugino di Andrea, fu vescovo di Volterra (1362), di Firenze (1363) e poi di Porto (1374). Legato all’imperatore Carlo IV (1364), ricevette il titolo di Principe dell’Impero (1371). Ha scritto un trattato su urban vi e lo scisma occidentale. Neri (1664), d. Firenze, 1678, servì come nunzio in Francia e nella macchina fotografica papale prima di essere cardinale. Neri (1730), d. Roma, 1770, era il rappresentante di Cosimo III de ‘Medici di Firenze all’Aia, Londra e Parigi. Dopo la morte di Cosimo (1723), Neri raggiunse a Roma lo zio, il cardinale Lorenzo, divenuto papa Clemente XII. Intorno al 1729 Neri acquistò il palazzo Riario, lo ricostruì e iniziò ad aggiungerlo ai libri raccolti dal prozio, il primo cardinale Neri, e da suo zio, il papa. Nel 1754 la biblioteca fu aperta al pubblico. Nel 1884 la famiglia vendette il palazzo al governo italiano e cedette la biblioteca allo Stato. È tuttora ospitato nel palazzo Corsini a Roma. Andrea (1759), d. Roma, 1795, nipote del giovane cardinale Neri, si interessò al giansenismo e si oppose ai gesuiti.
I membri laici della famiglia hanno ricoperto molti uffici nel governo di Firenze dal XIV secolo. La loro prima residenza era nel quartiere di Santo Spirito e Santa Maria del Carmine. L’attuale palazzo sul Lung’Arno Corsini fu costruito nel XVII secolo.
Bibliografia: l. passerini, Genealogia e storia della famiglia Corsini (Firenze 1858). g. moroni, Dizionario de erudizione storico-ecclesiastica, 103 v. in 53 (Venezia 1840–61) 17: 278–287. Santi 3 (gennaio 1863) 676–692. lc Àllari, I palazzi di Roma (3d ed. Rome 1944) 425–428. p. o. smeraglio, “I C. a Roma e le origini della Biblioteca Corsiniana,” Atti della Accademia Nazionale dei Lincei, essere. 8, 8.4 (1958) 291–331.
[ml shay]