Presidente dell’Università di Notre Dame, Ind .; b. Owosso, Michigan, 23 gennaio 1899; d. Notre Dame, Ind., 28 dicembre 1979. Nel 1925, Cavanaugh lasciò una carriera imprenditoriale molto promettente per entrare nella Congregazione della Santa Croce. Ordinato sacerdote nel 1931, ha conseguito la laurea STL presso l’Università Gregoriana di Roma nel 1933. Tornò a Notre Dame dove successe a John F. O’Hara come Prefetto di Religione. Nel 1938, Cavanaugh divenne assistente provinciale della provincia americana della Congregazione e nel 1940 fu nominato vicepresidente dell’Università di Notre Dame. Successe a J. Hugh O’Donnell come presidente nel 1946.
Cavanaugh ha presieduto la transizione di Notre Dame da un complesso chiuso con la maggior parte degli studenti che vivevano nel campus a un’istituzione seria per l’integrazione nella corrente principale della comunità accademica americana. Cavanaugh ha strutturato l’università, incoraggiato nuovi programmi di insegnamento e ricerca e ha gettato le basi per la macchina per la raccolta di fondi che avrebbe costruito una dotazione e reso possibile l’espansione.
Quando i requisiti canonici lo costrinsero a dimettersi da presidente nel 1952, Cavanaugh divenne direttore della Fondazione Notre Dame, il programma di sviluppo dell’università. La cattiva salute ha causato il suo pensionamento nel 1960, ma ha ricoperto una serie di incarichi di servizio pubblico, ha partecipato alla marcia per i diritti civili del 1965 a Selma, Ala., E dal 1968 al 1973 ha lavorato come cappellano al Saint Mary’s College, Notre Dame, Ind.
Un discorso del 1958 sul fallimento dei cattolici americani nell’esercitare la leadership intellettuale suscitò a Cavanaugh molte critiche all’epoca. Amico di lunga data della famiglia Kennedy, offrì la messa alla Casa Bianca la mattina dopo l’assassinio del presidente nel 1963, e nella casa della famiglia a Hyannis Port, Mass., Nel 1969, quando Joseph P. Kennedy, il padre del presidente, morì .
Vedi anche: notre dame du lac, università di.
Bibliografia: Archivi dell’Università di Notre Dame, scheda biografica, “JJ Cavanaugh”. t. stritch, “A Hero of Transition”, Rivista di Notre Dame 9 (febbraio 1980) 3-5.
[jt connelly]