ATHIAS, JOSEPH e IMMANUEL (XVII secolo), editori e stampatori ad Amsterdam. Joseph ben Abraham (Spagna o Portogallo, 17/1634 – Amsterdam, 35) era un uomo di notevole cultura. Secondo David Franco Mendes, il poeta olandese Joost van den Vondel ha chiesto l’opinione di Joseph prima di pubblicare uno spettacolo teatrale politico.
Ha fondato una tipografia, producendo opere in molte lingue, specialmente in ebraico, yiddish, portoghese e spagnolo, che hanno avuto successo. Nel 1681, dopo la morte di Daniel Elsevier, Joseph acquistò le scorte e le attrezzature della casa editrice di Elsevier, che includeva anche il taglio di caratteri non ebraici di Christoffel van Dijck. Da dove provenisse il materiale ebraico non è chiaro. Probabilmente il dattilografo ungherese Nikolas Kis ha lavorato per Joseph, che ha anche sperimentato la stereotipia e la stampa su tessuto.
Il primo libro di Joseph, un libro di preghiere secondo il rito sefardita, fu pubblicato nel 1658. La famosa Bibbia ebraica da lui prodotta nel 1661 fu preparata sotto la supervisione editoriale dell’illustre studioso Johannes Leusden; una seconda edizione apparve nel 1667, per la quale gli Stati Generali lo premiarono con medaglia d’oro e catena. Pubblicò anche traduzioni della Bibbia e nel 1687 annunciò di aver stampato più di un milione di Bibbie per l’Inghilterra e la Scozia. I disegni di Athias furono copiati anche altrove. Joseph fu accusato di essersi appropriato dei diritti d’autore a lungo termine e dei privilegi di ristampa che erano stati concessi dalle autorità ebraiche polacche per produrre una traduzione yiddish della Bibbia ebraica.
Alla morte di Giuseppe nel 1700, suo figlio Immanuel (Amsterdam, ca. 1664–1714), socio dal 1685, rilevò l’attività. Ha completato l’elegante edizione in quattro volumi di Maimonide Codice che l’anziano Athias aveva iniziato. Questa edizione, di 1150 copie, era dedicata a Moses Machado, fornitore dell’esercito per il re Guglielmo III d’Inghilterra, che aveva dato sostegno economico agli affari di Athias. Dopo il completamento di Codice, Immanuel iniziò la produzione del commento di Boton ad esso, il Lehem Mishneh, di cui tre volumi furono pubblicati al momento della sua morte nel 1709. Padre e figlio pubblicarono circa 450 libri.
I punzoni e le matrici dell’azienda passarono successivamente in possesso di un lontano parente di Emmanuele, Abraham b. Raphael Hezkia (Amsterdam, ca. 1684–1746), che stampò libri in ebraico ad Amsterdam dal 1728. Nel 1761 il materiale fu acquistato dai fratelli Proops, Joseph, Jacob e Abraham, e utilizzato da loro e dai successivi membri di questa dinastia tipografica fino al 1917, quando il cosiddetto Athias Cabinet fu venduto all’asta e acquistato dalla ditta Tetterode (Typefoundry Amsterdam). Nel 2001 la Biblioteca dell’Università di Amsterdam ha ricevuto in prestito permanente il gabinetto con i suoi contenuti unici.
bibliografia:
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[Abraham Meir Habermann /
AK Offenberg (2a ed.)]