Assur (ebr. אַשּׁוּר, Ashur), città situata sulla sponda occidentale del Tigri a circa due terzi della via tra la confluenza dei fiumi Grande e Piccolo Zab; nella provincia di Mosul, nel nord dell’Iraq. Le antiche rovine sono conosciute come Qalʿat Sharqāt, che significa “la Fortezza degli Sharqātis”. Gli Sharqātis sono una tribù araba locale che, grazie all’esperienza acquisita in questo sito, ha successivamente fornito manodopera specializzata per altri scavi nella regione. I rapporti su questo imponente sito affacciato sul Tigri furono riportati in Occidente dai viaggiatori all’inizio del XIX secolo. Gli scavi furono intrapresi per la prima volta da diverse spedizioni britanniche tra il 19 e il 1847 sotto la direzione di AH Layard e H. Rassam, le cui pubblicazioni contribuirono a suscitare l’interesse europeo per l’Assiriologia. Dal 1880 al 1903 il sito fu sistematicamente scavato da WH Andrae per la Deutsche Orientgesellschaft. I rapporti di tale organizzazione fornivano un resoconto corrente dei ritrovamenti e fornivano il rapporto definitivo sul sito (WH Andrae, Tempio di Anu-Adad ad Assur, 1909). L’affermazione in Genesi 2:14 secondo cui il fiume Tigri scorre “a est di Assur” è considerata da alcuni significare la città Assur piuttosto che il paese dell’Assiria, poiché il Tigri passa effettivamente ad ovest delle città assire citate in Genesi 10: 11-12 . Ma la frase può significare, piuttosto, “nella parte orientale dell’Assiria”, poiché l’Assiria è stata spesso considerata come estendersi verso ovest praticamente, o addirittura effettivamente, fino all’Eufrate (cfr. Isa. 7:20; 8: 7; 11:15 –16).
bibliografia:
B. Mazar, in: em, 1 (1965), 754-60 (incl. Bibl.).