L'aridità spirituale è una condizione dell'anima in cui una persona non trae consolazione o soddisfazione dalla preghiera. Questa assenza di gratificazione spirituale rende molto difficile produrre atti di preghiera intellettuali e affettivi. Secondo gli scrittori spirituali, l'aridità può essere dovuta a cause diverse. Può essere causato da una tale infedeltà alla grazia di Dio come tiepidezza al servizio di Dio, peccato veniale abituale, abitudini di sensualità, vana curiosità, incostanza, superficialità, mancanza di stima per i beni spirituali o eccessivo attivismo.
L'aridità può derivare anche dal disagio fisico causato dalla malattia, dal caldo o dal freddo o dalla mancanza di sonno sufficiente. Oppure può essere l'effetto del disagio mentale causato da preoccupazione, problemi familiari, assorbimento di occupazioni, superlavoro o mancanza della naturale capacità di un particolare metodo di preghiera. Alcuni problemi mentali o emotivi possono anche causare aridità nella vita spirituale.
Infine, l'aridità può essere inviata da Dio per umiliare l'anima e purificarla dal suo eccessivo attaccamento alla consolazione nella preghiera. Ma se questa aridità è accompagnata dai segni della contemplazione purgativa, da un'incapacità di meditare sulle cose di Dio, una riluttanza a fissare la mente su altri oggetti e un'ansiosa sollecitudine per il regresso e il non servire il Signore, allora l'aridità è un'indicazione di un'influenza divina più accentuata. In questo caso, l'aridità manifesta una chiamata divina a entrare in una nuova forma di preghiera più semplificata: un'attenzione amorevole contemplativa a Dio.
Quando l'aridità è causata dall'infedeltà, una persona può trovare il rimedio in una maggiore diligenza nelle sue pratiche di vita spirituale e in uno sforzo più attento per correggere i suoi difetti. In caso di aridità causata da disagio fisico o disagio mentale, una persona dovrebbe cercare i mezzi per alleviare le cause di questi mali. Se questo sollievo non è ottenibile, la sopportazione dell'aridità può quindi essere l'occasione per la pratica della virtù maggiore, soprattutto della pazienza. Quando la contemplazione purgativa è la causa dell'aridità, una persona non dovrebbe continuare a cercare di meditare o forzare atti particolari, ma dovrebbe rimanere in pace, in una semplice, amorevole attenzione a Dio in pura fede e amore, senza il desiderio di sperimentare o sentire qualcosa.
Vedi anche: purificazione, spirituale.
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[K. kavanaugh]