Arad, yael (1967–) judoista israeliano, primo israeliano a vincere una medaglia olimpica. Arad è nato a Tel Aviv e ha iniziato a studiare judo all'età di otto anni. A 16 anni è stata la seconda classificata nella classe 56 kg nel German Open for Cadets. Poiché il judo era uno sport sottosviluppato e sottofinanziato in Israele, Arad è andato in Europa e in Giappone per allenarsi, migliorando costantemente prima di piazzarsi secondo agli Open di Germania nel 1988 e terzo ai Campionati Europei l'anno successivo. Nel 1990, Arad ha sconfitto il mondo n. 1 e n. 2 judoisti prima di perdere in finale, vincendo la medaglia d'argento in un torneo in Germania. È arrivata seconda ai Campionati mondiali ed europei del 1993 e si è classificata quinta ai Campionati del mondo del 1995. Entro le Olimpiadi del 1996, Arad aveva partecipato a 49 competizioni internazionali, vincendo 24 medaglie: sette d'oro, otto d'argento e nove di bronzo, ed era stato campione israeliano 16 volte. Ma è stata la sua medaglia d'argento a Barcellona nel 1992 che ha elevato Arad a un posto nella storia israeliana al di là del mondo dello sport. Dopo 40 anni di gare olimpiche, Israele aveva finalmente vinto una medaglia, ponendo Israele sulla mappa dei risultati atletici internazionali e unendo il paese in un evento sportivo in un modo mai visto dal campionato europeo di basket del 1977. Volendo superare quella che ha definito la "barriera mentale" di Israele contro la vittoria di una medaglia, ha preso l'argento nella classe dei mezzi medi (61 kg) e lo ha prontamente dedicato alle vittime del massacro di Monaco del 1972. Arad ha gareggiato di nuovo ai Giochi di Atlanta del 1996, ma ha sofferto di un'infezione virale e ha perso nel round della medaglia di bronzo e si è classificata quinta. Arad è stato eletto nel Comitato olimpico israeliano nel 1997 ed è stato allenatore di judo per Israele alle Olimpiadi di Sydney del 2000.
[Elli Wohlgelernter (2a ed.)]