Organizzatore di comunità e sociologo; b. Chicago, Illinois, 30 gennaio 1909; d. Carmel, California, 12 giugno 1972. Figlio di Benjamin e Sarah (Tannenbaum) Alinsky, ebrei ortodossi immigrati dalla Russia, Saul si iscrisse alla famosa Chicago School of Pragmatic Sociology (1915-1950) presso l'Università di Chicago nel 1926. Dopo la laurea nel 1930, Alinsky ricevette una borsa di studio per studi universitari in criminologia che lo portò alla banda di Capone e all'Istituto di ricerca giovanile (IJR) di Clifford Shaw. Nel 1931 divenne sociologo del personale e ufficiale di classificazione della libertà vigilata per il penitenziario di stato dell'Illinois. Tornò all'IJR nel 1936 e nel 1938 fu assegnato da Shaw al quartiere di Chicago noto come "Back of the Yards" per organizzare la comunità sui problemi della delinquenza (la descrizione classica del recinto per il bestiame di Chicago e della vita degli immigrati nel Back of the Yards è Upton Sinclair's The Jungle ). Nel 1939, insieme a Joseph Meegan, Alinsky organizzò il "Back of the Yards Council", un'organizzazione comunitaria unica costruita dall'uso del potere democratico con il sostegno del lavoro organizzato e della Chiesa cattolica, i due principali blocchi di potere nella parte posteriore del i cantieri.
Alinsky è autore di tre libri e numerosi articoli. La sua opera più popolare, Reveille per i radicali (1946), divenne un bestseller. (Un revisore lo ha definito il pezzo di scrittura più sporco dai tempi di Tom Paine.) I suoi altri scritti pubblicati includono "A Sociological Technique in Clinical Criminology", in Atti del sessantaquattresimo Congresso annuale della American Prison Association 17-21 settembre 1934, 176–187, (Chicago); "Analisi e organizzazione della comunità", American Journal of Sociology 46, 6 (1941):797–800; John L. Lewis: una biografia non autorizzata (New York 1949); "The Urban Immigrant", in Cattolicesimo romano e stile di vita americano, ed. Thomas T. McAvoy, CSC, 142–155 (Notre Dame 1960); e Regole per i radicali (New York 1971).
Alinsky è considerato il fondatore della moderna organizzazione della comunità e il suo lavoro continua attraverso la Industrial Areas Foundation, una rete organizzativa nazionale, da lui fondata nel 1940. Il contributo duraturo di Alinsky è la fusione dei principi di organizzazione del lavoro di John Lewis con quelli della Chicago School of Sociologia pragmatica. Il risultato è stato ed è un modello organizzativo sperimentale distintivo incentrato sul raggiungimento del potere istituzionale.
È chiaro che Alinsky, un autoproclamato agnostico, ebbe un profondo impatto sul cattolicesimo americano. La sua influenza è stata notata nello sviluppo di organizzazioni come la Campagna cattolica per lo sviluppo umano e gli enti di beneficenza cattolici, USA, e nel ministero parrocchiale e nei programmi di sviluppo della leadership. Criticato sia da destra che da sinistra, Alinsky è stato variamente identificato come un imbroglione della Chiesa cattolica, una mente di una cospirazione cattolica, un Machiavelli in abiti moderni e un autentico rivoluzionario. Importanti amici cattolici includevano il vescovo ausiliare di Chicago Bernard Sheil, il filosofo neo-tomista Jacques Maritain, il direttore degli affari urbani monsignor Jack Egan e il direttore degli enti di beneficenza cattolici monsignor John O'Grady.
Bibliografia: Alinsky Papers. Collezioni speciali, Università dell'Illinois a Chicago; Collezione Saul David Alinsky, Biblioteca Watkinson, Trinity College; documenti non archiviati situati presso l'ufficio di Chicago della Industrial Areas Foundation. ce curran, "Saul D. Alinsky, Catholic Social Practice e Catholic Theory", in Indicazioni nell'etica sociale cattolica (Notre Dame 1985) 147–176. be doering, "Jacques Maritain and His Two Authentic Revolutionaries", in Documenti tomistici III, ed. la kennedy, CSB (Notre Dame 1987) 91–116. essere doering, ed., Il filosofo e il provocatore: la corrispondenza di Jacques Maritain e Saul Alinsky (New York 1989). lj engel, "L'influenza di Saul Alinsky sulla campagna per lo sviluppo umano" Studi teologici 59 (1998): 631-661.
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