Abate, vescovo, primo notevole scrittore anglosassone; b. c. 640; d. Doulting (Somerset), 25 maggio 709. Parente di ine, re del Wessex, fu educato da Maildubh, fondatore irlandese di Malmesbury, e nel Kent dall’abate africano Adriano, compagno di San Teodoro di Canterbury. Come abate di Malmesbury (da c. 675) ricostruì la chiesa e il monastero e fece le fondamenta a Frome e Bradford-on-Avon. Quando la diocesi di Wessex fu divisa nel 705, governò la metà occidentale (all’incirca Wiltshire, Dorset e Somerset) pur rimanendo abate di Malmesbury. Costruì chiese nella sua città cattedrale di Sherborne e nelle sue tenute nel Dorset a Corfe e Wareham, vicino alle quali un promontorio porta ancora il suo nome. Fu sepolto a Malmesbury, il cui santo principale rimase per il Medioevo, nonostante la breve sospensione del suo culto da parte di Lanfranco.
I suoi lavori principali includono: Della verginità, uno studio dei santi della Bibbia e della Chiesa primitiva sia in prosa che in versi; E i loro alluci delle regole dei metri e delle domande difficili, un trattato di grammatica; Lettere, di cui uno ai Britanni alla data di Pasqua e uno ai chierici di St. Wilfrid sulla lealtà nella persecuzione; e Carmina ecclesiastica, una raccolta di poesie religiose. Tutti questi furono ampiamente letti in Inghilterra e nel continente fino all’XI secolo. Il loro latino turgido influenzò San Bonifacio e gli scrittori di charter. Il re Alfredo lodò molto le sue poesie anglosassoni, cantate con l’accompagnamento dell’arpa per attirare gli ascoltatori in chiesa, ma queste non sono sopravvissute. Molto stimato da San Beda, il sapere e la pietà di Aldhelm ispirarono molti seguaci, tra cui Guglielmo di Malmesbury.
Festa: 23 maggio; 28 maggio (Diocesi di Clifton, Plymouth e Southwark).
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[h. contadino]