˓A˒isha bint Abi Bakr era la moglie preferita del profeta Muhammad e una figura religiosa e politica significativa nell'Islam primitivo. La figlia di Umm Ruman e uno dei compagni del Profeta, Abu Bakr (il primo califfo dell'Islam dopo la morte del Profeta), ha sposato Maometto in giovane età. La sua intelligenza, bellezza e personalità vivace sono ben registrate nelle fonti storiche.
La tradizione degli hadith registra un livello unico di intimità condiviso dal Profeta e da ˓A˒isha. Fecero il bagno nella stessa acqua, lui pregò mentre lei giaceva distesa di fronte a lui, ricevette rivelazioni quando erano sotto la stessa coperta ed espresse il desiderio di essere trasferito nelle camere di ˓A˒isha quando sapeva che la sua morte era avvicinandosi. Anche l'affetto e la giocosità caratterizzavano la loro relazione. Hanno gareggiato tra loro e si sono divertiti ad ascoltare insieme il canto di musicisti etiopi. Il Profeta raccontò che quando ˓A˒isha era soddisfatta di lui, avrebbe giurato "Per il Dio di Muhammad" e quando era infastidita con lui avrebbe giurato "Per il Dio di Abramo". Ha regolarmente coinvolto il Profeta su questioni di rivelazione e religione. Riconoscendo la sua intelligenza e perspicacia, ha detto ai musulmani "Prendete due terzi della vostra religione da al-Humayra", il termine affettivo che si riferisce ad ˓A˒isha dalle guance rosee.
Una volta uno scandalo circondò ˓A˒isha, che fu erroneamente lasciata indietro durante una sosta di una carovana durante una spedizione con il Profeta. Tornò a Medina scortata da un giovane che l'aveva trovata ad aspettarla da sola. Tra i pettegolezzi e le speculazioni che ne seguirono sulla fedeltà di ˓A˒isha, uno dei compagni del Profeta, ˓Ali, consigliò a Maometto di divorziare da lei. Questo le fece provare un profondo risentimento contro ˓Ali, che si manifestò nella sua successiva opposizione a lui come successore di Maometto. Alla fine una rivelazione coranica la scagionò da tutti i sospetti illeciti, proclamando la sua innocenza. Questa stessa rivelazione stabilì la punizione per false accuse di adulterio.
Durante la vita del Profeta, lei, insieme alle altre mogli di Maometto, veniva chiamata "Madre dei credenti". È nota per aver trasmesso circa 1,210 tradizioni (hadith), solo 300 delle quali sono incluse nelle raccolte canoniche di hadith di Bukhari e Muslim. Si dice che abbia trasmesso hadith ad almeno ottantacinque musulmani, oltre a correggere le inesattezze negli hadith riportate da alcuni compagni maschi del Profeta.
Dopo la morte del Profeta, è stata critica nei confronti del terzo califfo, ˓Uthman, ma ha anche chiamato i suoi assassini alla responsabilità durante il califfato di ˓Ali. Insieme ai compagni Zubair e Talha, ha mobilitato l'opposizione ad ˓Ali, culminando nella battaglia del cammello (656 d.C.). Il nome della battaglia riflette la centralità del ruolo di ˓A˒isha nel conflitto, seduta sul suo cammello nel mezzo del campo di battaglia. Questa lotta per la successione ha segnato lo sviluppo di una grande guerra civile (chiamata fitna) nell'Islam, che alla fine ha contribuito a una delle divisioni religiose e politiche più significative nel mondo musulmano. Le rappresentazioni di ˓A˒isha nelle successive polemiche sciite e sunnite riflettevano alcuni degli antagonismi storici tra i due. Molti musulmani sciiti insultavano ˓A˒isha, mentre i musulmani sunniti l'hanno abbracciata come una venerata moglie del Profeta. La tradizione vuole che sia stata consultata su questioni teologiche, legali e altre questioni religiose, ed era anche nota per le sue capacità poetiche. È sepolta ad al-Baqi a Medina.