L’acedia, più comunemente chiamata pigrizia per confusione con il suo effetto più notevole, è un disgusto per lo spirituale a causa dello sforzo fisico implicato. Se il bene spirituale da cui si allontana l’accidia ha una connessione necessaria con il bene divino, che dovrebbe essere oggetto di gioia cristiana, può essere un peccato, e anche grave. Inoltre, l’accedia è uno dei peccati capitali, una distrazione comune dalla virtù, che produce altri peccati, anche abbastanza distinti.
La parola che descrive questo costante fenomeno umano si trova non solo nella Bibbia dei Settanta (eg, Sir 6.26) ma negli autori pagani greci e latini; gli etimologi mostrano che la parola non dovrebbe essere derivata dal latino aspro ma dal greco α-κήδος (non curante). Quali che fossero le sue possibili origini stoiche, la psicologia della tentazione ricevette la massima attenzione dai padri del deserto del IV secolo, che ne discussero nel contesto di altri pensieri malvagi come il pomeriggio diavolo (Sal 90.6). Evagrio Pontico nel 383 sembra essere il primo ad aver scritto una descrizione dell’accidia nel suo Degli otto dispositivi difettosi (Patrología greca, ed. JP Migne, 40: 1274), attingendo ovviamente più dall’esperienza reale che dagli antecedenti letterari. La solitudine dell’eremo nel deserto arido, un corpo logorato dal digiuno e una mente affaticata da lunghe preghiere erano condizioni calcolate per provocare la noia e l’inquietudine che si chiamavano accedia. John Cassian riferì fedelmente questo problema abbastanza comune all’Occidente nel suo Sullo spirito di Acedia (Conferenze 10; Patrologia latina, ed. JP Migne, 49: 359–369). La descrizione di Cassiano è ricca di dettagli psicologici, dimostrando che l’accedia può esprimersi non semplicemente nella pigrizia ma anche nell’attività nervosa. Evagrio, Cassiano e di fatto l’intera tradizione orientale avevano parlato della malinconia (λυπή) come un peccato distinto sebbene strettamente connesso con l’accidia. San Gregorio Magno nel suo commento di Giobbe (Moralia 31.45; Patrologia latina 76: 620) ha omesso l’accedia dalla sua lista dei peccati principali e ha incluso solo la tristezza (tristezza ). Tuttavia, come hanno sottolineato i commentatori successivi, da un lato la tradizione più antica: l’uso della parola acedia, o la sua corruzione apatia —Prevaluto. Inoltre sei peccati “figlie” sono per la prima volta esplicitamente citati in relazione a questa malinconia: malizia, rancore, pusillanimità, disperazione, torpore riguardo ai comandamenti e un vagare della mente intorno a cose proibite. Infine, San Gregorio, o almeno la tradizione pastorale gregoriana, è responsabile della rimozione dell’accidia dal suo contesto originale in cui era una tentazione speciale per i monaci, e per vederla come un malessere interiore che si esprimeva più frequentemente in un adempimento tardivo e indolente dei doveri religiosi e di altro tipo (cfr., ad esempio, Rabanus Maurus, De ecclesiastica disciplina, Patrologia latina, 112: 1251–53; Jonas di Orleans, L’istituzione secolare, Patrologia latina, 102: 245–246; Alcuin, Un libro sulle virtù c.32, Patrologia latina101: 635; St. Antonine Teologia morale 2.10: 933-938).
San Tommaso d’Aquino si oppose all’accedia alla gioia della carità, e in uno studio preciso ne dimostrò la peccaminosità mostrando il male della tristezza su un oggetto genuinamente buono e allo stesso modo l’eccessività del dolore anche legittimo quando ostacola l’adempimento del dovere. La specificità dell’accedia San Tommaso vede nella sua opposizione al bene divino come l’uomo possa parteciparvi, ma l’intima connessione delle altre virtù con la carità consente un’ampia possibilità per l’accedia. Tuttavia, l’attacco diretto dell’accidia all’atto di gioia per il bene divino della carità lo rende una cosa seria, sebbene atti di accedia imperfetti si trovino anche nel santo. Infine, san Tommaso giustificava il diritto dell’accedia di essere chiamata capitale dalla sua capacità di produrre altri peccati. I peccati “figlie” associati all’accidia nella tradizione gregoriana, così come la loro proliferazione nello sforzo enciclopedico di Sant’Isidoro (In Deut., Patrologia latina, 83: 366), sono ingegnosamente spiegate (ST 2a2ae, 35; Di male 11). Mentre i commentatori sono rimasti fedeli alla sintesi tomistica, una tendenza popolare a confondere l’accedia con il suo principale effetto esterno, l’accidia (pigrizia ), sviluppato. Coloro che erano consapevoli di implicazioni interiori più profonde tentarono la spiritualizzazione dell’accidia “battezzandola” pigrizia spirituale. Questa terminologia, adattata da San Giovanni della Croce (Notte buia … 1.7), ha lo svantaggio di far sembrare l’accedia un peccato esotico riservato all’élite spirituale, mentre la tradizione e l’esperienza dimostrano che si tratta di una difficoltà molto comune.
Bibliografia: e. vansteenberghe, Dizionario di teologia cattolica, ed. un. vacant et al., (Parigi 1903–50) 11.2: 2026–30. g. bardo, Dizionario di spiritualità ascetica e mistica. Dottrina e storia, ed. m. viller et al. (Parigi 1932–) 1: 166–169. Per un’interessante rassegna dello sviluppo dell’idea, al huxley, “Accidie”, in Sul margine (Londra 1923). e. waugh, “Bradipo”, in a. wilson et al., I sette peccati capitali, ed. io. fleming (New York 1962). Una serie di cinque articoli di i. colosio in Rivista di ascetica e mystica 2 (1958) 266–287, 495–511; 3 (1959) 185–201, 528–546; 4 (1960) 22–33, 159–169.
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