Il sistema di pensiero filosofico tradizionalmente insegnato nelle scuole cristiane. Questo articolo tratta della nozione di filosofia scolastica, di varie idee sbagliate che la riguardano, dei manuali e delle scuole in cui viene insegnata.
Nozione. La filosofia scolastica è caratterizzata dalla sua enfasi sul sistema. È una sintesi che cerca di organizzare tutte le domande che la filosofia pone e di presentare le risposte in un formato strettamente logico. Questa sistematizzazione utilizza più frequentemente il concetto aristotelico di scienza (conoscenza ) come suo principio interno di organizzazione. Il filosofo scolastico tenta di spiegare le cose nei termini delle loro cause con l’aiuto di definizione, divisione e dimostrazione.
Il contenuto della filosofia scolastica comprende diverse scienze: logica, filosofia della natura (inclusa la psicologia), etica e metafisica (una parte delle quali è la teologia naturale). Spiega la conoscenza umana con un sistema di realismo moderato, insegnando che al di fuori della mente esistono cose reali che possiedono una natura comune a cui corrispondono le idee universali dell’uomo. Tutta la conoscenza inizia con i dati sensoriali, ma la conoscenza intellettuale sviluppata da tali dati differisce essenzialmente dalla semplice conoscenza sensoriale. Questa dottrina separa la filosofia scolastica dalla maggior parte delle filosofie moderne e contemporanee.
Forse la caratteristica più sorprendente della filosofia scolastica è il suo metodo, fondamentalmente la logica di Aristotele come aumentata e perfezionata dai filosofi scolastici successivi. Il metodo, se abusato, si traduce in un rigido formalismo, che insiste sulla meccanica della scienza piuttosto che su una comprensione intellettuale della realtà. Correttamente utilizzato come tecnica di organizzazione per l’insegnamento o la ricerca, il metodo scolastico ha spesso prodotto risultati splendidi. (vedi metodo scolastico.)
Idee sbagliate. Le idee sbagliate popolari sulla filosofia scolastica sono sorte dal suo carattere di filosofia delle scuole cristiane. Nell’uso comune la “filosofia scolastica” connota un arido verbalismo, un sistema di pensiero chiuso perpetuato dalla memorizzazione meccanica. Eppure il vocabolario tecnico della filosofia scolastica è uno strumento necessario della sua precisione. Dietro questa terminologia astratta si cela uno sforzo intenso per ottenere una visione profonda della natura della realtà per induzione dai fatti dell’esperienza. Sebbene il sistema sia tradizionale, è soggetto a continue critiche e rivalutazioni ed è aperto a nuovi sviluppi in tutte le direzioni.
La filosofia scolastica è stata identificata con la filosofia medievale. Ciò è garantito solo nel senso che raggiunse la maturità durante il XIII secolo, quando furono raggiunte le grandi sintesi scolastiche. Ma le origini filosofiche della filosofia scolastica risalgono a Platone, Aristotele, i neoplatonici e Sant’Agostino, così come ai pensatori arabi ed ebrei. La filosofia scolastica è stata continuamente sviluppata sin dal Medioevo, anche all’interno dei circoli protestanti, sebbene abbia generalmente sofferto dell’isolamento del pensiero cattolico sin dalla Riforma. In effetti, la filosofia scolastica pretende di rappresentare la tradizione della filosofia occidentale, preservando ciò che è meglio in ogni epoca.
La confusione tra filosofia scolastica e teologia cattolica ha portato alla critica ricorrente secondo cui la filosofia scolastica usa l’autorità come primo criterio e non è altro che un metodo per razionalizzare conclusioni predeterminate dettate dall’autorità ecclesiastica. Questo non è almeno lo spirito della filosofia scolastica. Il suo impegno fondamentale è verso i fatti della realtà, osservati oggettivamente. Il suo atteggiamento è che, in filosofia, la ragione deve essere convinta dall’evidenza. Ciò è espresso nel famoso detto di San Tommaso d’Aquino secondo cui, in filosofia, l’autorità è il più debole degli argomenti.
Dopo la Riforma, la filosofia scolastica è fiorita principalmente nei seminari cattolici, dove l’enfasi è stata sulle nozioni filosofiche necessarie per la teologia scientifica, dando un aspetto pragmatico alla filosofia scolastica e oscurando la sua funzione propria di esplorare le realtà concrete dell’universo. Cresce la tendenza a separare nettamente la filosofia scolastica dalla teologia ea rispettarla come disciplina autonoma.
Manuali e scuole. Qualsiasi sistema di filosofia insegnato nelle scuole produce formulazioni in capsule della sua intera dottrina per l’uso degli studenti. Tali sono i manuali scolastici, che hanno, come tutti i manuali, il vantaggio della concisione e lo svantaggio che lo studente può studiare parole e non realtà. Destinati a coprire una grande quantità di materiale economicamente, i manuali condensano la questione in poco più di uno schema logico. Inoltre, se gli autori usano libri simili come fonti, il risultato è una condensazione di altre condensazioni. Perché lo studente acquisisca vere intuizioni filosofiche da una presentazione così arida richiede un insegnante di genio. Tuttavia, se nel corso di filosofia scolastica vengono introdotte letture in materiali originali, i manuali possono fornire un quadro per l’organizzazione della conoscenza dello studente.
Diverse scuole di pensiero sono cresciute all’interno della filosofia scolastica. Sebbene condividano molte dottrine e metodi comuni, differiscono in qualche modo nel contenuto (vedere tomismo; scotismo; suarezianesimo; agostinismo; ockhamism). Per la storia della filosofia scolastica, vedere scolastica.
Vedi anche: filosofia cristiana.
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