Friedmann, paul (1840–?), Filantropo e autore, iniziatore di un piano di insediamento per gli ebrei a Madian. Un protestante di origine ebraica, Friedmann è nato a Koenigsberg, in Prussia, ma il luogo e l’anno della sua morte sono sconosciuti. Dopo aver accumulato una grande fortuna, ha viaggiato in Europa per raccogliere materiale per le sue opere, I dispacci di G. Michiel, ambasciatore di Venezia in Inghilterra negli anni dal 1554 al 1557 (1896) e Anne Boleyn – Un capitolo di storia inglese 1527–1535, 2 voll. (18852). Nel 1891 pubblicò privatamente Il paese di Madian (Arabo per Madian), in cui descriveva le possibilità di colonizzare questa terra senza menzionare gli ebrei come potenziali coloni. Influenzato dai pogrom russi del 1880, immaginò la terra disabitata di Madian come un rifugio per le vittime di tale persecuzione e, in definitiva, anche come uno stato ebraico. Con l’assenso di Sir Evelyn Baring (poi Lord Cromer), rappresentante della Gran Bretagna in Egitto, Friedmann aprì negoziati con le autorità britanniche. Allo stesso tempo decise di arruolare i primi coloni e riuscì finalmente a convincere un gruppo di 17 uomini, 6 donne e 4 bambini della Galizia austriaca a unirsi alla sua spedizione. Ha acquistato uno yacht, che ha chiamato “Israele, “che raggiunse Suez il 1 ° dicembre 1893, con un totale di 46 persone. L’ufficiale prussiano al comando esercitò la disciplina più severa, che si rivelò insopportabile, e 18 persone lasciarono il gruppo. Dopo che uno di loro fu trovato morto nel deserto del Sinai, Friedmann fu accusato di “omicidio”. Lasciando le donne e i bambini al Cairo, il gruppo raggiunse finalmente la penisola del Sinai e si preparò ad attraversare il Mar Rosso fino a Madian. Tuttavia, giunsero loro notizie che i turchi avevano occupato la città madianita di Dhaba e che, secondo la legge turca, nessun non musulmano poteva stabilirsi in questa zona, che fa parte dell’Hejaz.
Alcuni del gruppo di Friedmann abbandonarono il campo e arrivarono al Cairo, diffondendo raccapriccianti storie sull’impresa. Poiché il piano di Friedmann era stato favorito da Baring, fu bollato dalla stampa locale come un tentativo britannico di occupare Madian, e tra le autorità britanniche e turche sorsero aspre controversie. Alla fine Friedmann fu costretto ad abbandonare i suoi sforzi. A quel tempo era un uomo distrutto, finanziariamente e spiritualmente, e sebbene avesse intentato azioni giudiziarie di successo contro un certo numero di giornali che lo attaccavano, il contenzioso durò molti anni e, alla fine, non fu di alcun risultato.
bibliografia:
OK Rabinowicz, in: In Time of Harvest: Essays in Honor of Abba Hillel Silver (1963), 284–319; J. Fraenkel, in: Libro annuale Herzl, 4 (1961), 67–117; JM Landau, in: B. Dinur et al. (eds.), Shivat Ẓiyyon (1950), 169–78; NM Gelber, in: ibid., 2–3 (1953), 351–74.
[Oskar K. Rabinowicz]