Eichenbaum, boris mikhailovich (1886-1959), letterato russo. Eichenbaum è nato a Krasnoye (distretto di Smolensk) da padre ebreo e madre russa, entrambi medici. Suo padre, che divenne un cristiano pravoslaviano, era figlio di Jacob * Eichenbaum (Gelber), un noto poeta e studioso ebreo. Dopo aver terminato il primo ginnasio di Voronezh, Boris Eichenbaum entrò nell’Accademia medico-militare di San Pietroburgo nel 1905. Nel 1907 pubblicò il suo primo saggio sulla letteratura russa (“Pushkin e la ribellione del 1825”, Vestnik znaniya, 1 e 2), e l’anno successivo fu ammesso alla Facoltà di Filologia dell’Università di San Pietroburgo, dove studiò filologia slava e romano-germanica, laureandosi nel 1912 ed entrando a far parte della facoltà dell’università nel 1918. Dal 1912, Eichenbaum pubblica regolarmente saggi accademici e critici in Russkaya Mysl, Apollon, e altre riviste letterarie, così come alcune poesie (in Gumilev’s Giperborey). Nel 1919, Eichenbaum entrò a far parte della Society for the Study of Poetic Language (opoyaz) e presto divenne uno dei massimi esponenti del cosiddetto “Metodo formale” negli studi letterari, una tendenza strutturale iniziale che pose le basi della moderna poetica scientifica. Tra il 1922 e il 1931, Eichenbaum pubblicò nove libri, generalmente considerati classici e quasi tutti ristampati in Occidente: La melodia si attacca (“Melodics of Verse”, 1922); Molodoy tolstoy (“Young Tolstoy”, 1922; ristampato nel 1968); Anna Akhmatova (1923); Lermontov (1924; ristampato nel 1967); Skvoz literaturu (“Through Literature”, Collected Essays, 1924; ristampato nel 1962); Literatura, Teoriya. Kritika. Polemika (1927; ristampato nel 1969); Lev Tolstoy (vol. 1, 1928; vol. 2, 1931; 1–2 ristampato nel 1968); Moy vremennik (“My Chronicle”, 1929) (quest’ultima raccolta include un saggio su Jacob Eichenbaum e la sua lunga poesia “Ha-Krav“).
Alla fine degli anni ‘1920 Eichenbaum tentò una sintesi dell’approccio puramente intrinseco e sociologico alla letteratura. Tuttavia, questo tentativo, così come i primi libri di Eichenbaum, ha suscitato critiche ufficiali, che hanno trovato un certo sostegno nei circoli accademici e letterari retrogradi. Costretto ad abbandonare la ricerca teorica, Eichenbaum si dedicò al lavoro testuale, preparando edizioni critiche esemplari di autori russi classici come L. Tolstoy, Lermontov, Gogol e Leskov. Nel 1933 pubblica un romanzo, Marshrut v bessmertiye (“A Route to Immortality”), sul lessicografo N. Makarov. Nel suo diario ha menzionato che i suoi legami genetico-spirituali con suo nonno ebreo hanno avuto un effetto su di lui. Quando nel 1924 il poema ebraico di suo nonno “La battaglia” apparve in russo in forma anonima, scrisse un saggio parlando tra l’altro dell’autore dimenticato.
Nel 1947, nel corso della campagna ufficiale contro il grande filologo comparativo russo Aleksandr Veselovsky, Eichenbaum ei suoi colleghi * Zhirmunsky e Tomashevsky “furono chiamati all’incarico per aver perpetuato il” cosmopolitismo borghese “di Veselovsky, cioè tracciare parallelismi tra letteratura russa e occidentale” (V. Erlich). Nel settembre 1949 apparve sulla rivista un articolo di ispirazione ufficiale sull ‘”idealismo militante reazionario” di Eichenbaum, abbondantemente intervallato da allusioni antisemite. Zvezda, mettendo praticamente a tacere Eichenbaum per cinque anni. Non riprese la sua attività accademica fino al 1954.
Il terzo volume della sua grande monografia su Tolstoj apparve postumo nel 1960. Dopo la rinascita dello studio del linguaggio poetico in URSS, due volumi degli scritti selezionati di Eichenbaum apparvero nel 1969 a Leningrado, Un poema (“Sulla poesia”) e O proze (“Sulla prosa”). Le seguenti opere di Eichenbaum sono state tradotte in inglese: “Theory of the Formal Method”, in: Critica formalista russa, transl. e ed. di LT Lemon e MJ Reis (1965); “Sulle crisi di Tolstoy”, in: Tolstoj (Serie 20th Century Views; 1967); “O. Henry e la teoria del racconto”, trad. con note e poscritto, di IR Titunik, in: Contributi slavi del Michigan (1968); Il giovane Tolstoj (1972).
bibliografia:
V. Erlich, Formalismo russo (1965); R. Jakobson, in: Giornale internazionale di linguistica e poetica slava, 6 (1963), 159-67; ibid., 7 (1963), 151–87 (una bibliografia completa degli scritti di Eichenbaum).
[Omri Ronen (2a ed.)]