Solarz, stephen (1940–), membro del Congresso degli Stati Uniti 1974–94, massimo esperto di politica estera democratica. Nato e istruito a Brooklyn, Solarz è figlio di un avvocato e capitano di Tammany Hall. È un prodotto delle scuole pubbliche di New York e si è laureato alla Midwood High School. Ha frequentato la Brandeis University (BA 1962), dove ha curato il giornale studentesco.
Poi è andato alla Columbia Law School, ma ha trovato la scuola di legge poco interessante ed è passato alla scuola di specializzazione in affari internazionali. Tra gli altri, ha studiato con Zbigniew Brzezinski, che sarebbe diventato il consigliere per la sicurezza nazionale di Jimmy Carter mentre Solarz era un membro del Congresso. Ha anche lavorato con il famoso editorialista Max * Lerner al New York Post e come redattore di notizie nazionali di Newsfront. Ha insegnato scienze politiche al Brooklyn College prima di candidarsi all’Assemblea statale nel 1968 e sconfiggere un incumbent di 15 mandati. Ha servito nell’Assemblea per cinque anni e si è candidato al Congresso nel 1974 nel quartiere più pesantemente ebraico della nazione, servendo aree come Brighton Beach, Sheepshead Bay e Coney Island. Il suo successore nell’Assemblea di Stato era Charles * Schumer, destinato a essere suo collega, alleato e talvolta rivale negli anni a venire.
Solarz ha chiesto un seggio nella commissione per gli affari esteri della Camera. La sua salva di apertura al Congresso lo ha segnato come un arrivato ambizioso e aggressivo con un vivo interesse per la politica estera. Nei suoi primi sei mesi ha tenuto 12 discorsi e co-sponsorizzato 370 progetti di legge. Anche i suoi critici più accaniti non potrebbero mai definirlo pigro. Ha conferito con i leader mondiali e ha deciso di farsi un nome nelle relazioni internazionali. Come ha detto un membro dello staff: “Steve è interessato solo a due cose: Brooklyn e il resto del mondo”.
Negli anni ‘1980, ha presieduto la sottocommissione per gli affari asiatici e del Pacifico della commissione per gli affari esteri della Camera, un’area di crescente interesse per il popolo americano in quel decennio. È ricordato per la sua leadership nelle Filippine. Lasciò Manila proprio mentre Benigno S. Aquino stava tornando a casa per sfidare il presidente Ferdinand Marcos. Dopo l’assassinio di Aquino, Solarz è tornato a Manila per il funerale e ha continuato a spingere l’amministrazione Reagan a prendere le distanze dal governo di Marcos. Poco dopo che Marcos partì per l’esilio alle Hawaii, Solarz si trovò in uno degli opulenti palazzi e pubblicizzò l’enorme collezione di scarpe di Imelda. Ha lavorato a stretto contatto con la vedova di Aquino, Corazon, che è diventato presidente.
Durante i suoi anni di servizio, Solarz divenne noto come uno dei membri più importanti e informati della Camera. Un viaggiatore del mondo, si è comportato come un futuro segretario di stato. Un ardente difensore di Israele, ha introdotto una legislazione che vieta alle aziende statunitensi di conformarsi al boicottaggio di Israele. Ha liberato le donne ebree dalla Siria, consentendo loro di unirsi alla comunità siriana a Brooklyn. La sua performance è stata, a dir poco, impressionante. Kurt Stone riferisce di essere stato uno dei primi a sostenere i ribelli afgani, ha creato un piano adottato dall’ONU per risolvere la guerra civile in Cambogia, è stato la prima figura del governo americano a visitare la Corea del Nord in 30 anni, ha co-sponsorizzato la risoluzione per consentire al presidente George HW Bush di usare la forza nel Golfo Persico e aiutare a pianificare una strategia di congelamento nucleare.
Ha introdotto il Religious Freedom Restoration Act, progettato per consentire agli ebrei ortodossi di tenere la testa coperta durante il servizio pubblico, che è passato alla Camera solo dopo che Solarz non era più un membro.
Con la riorganizzazione dei distretti di New York e la sua ridotta rappresentanza al Congresso, Solarz fu costretto a candidarsi come un uomo bianco in un distretto misto ispanico e nero e fu sconfitto alle primarie del 1992. La sua influenza politica è stata indebolita dalla perdita di un alleato chiave ad Albany – responsabile della riorganizzazione distrettuale – e perché è stato coinvolto nello scandalo dell’House Banking quando si è saputo che lui e sua moglie avevano firmato 743 scoperti di conto, il che ha danneggiato la sua offerta bene. Schumer rimase in un quartiere sicuro e presto divenne senatore degli Stati Uniti. Solarz è stato nominato per servire come ambasciatore in India, dove la sua esperienza sarebbe stata utile all’amministrazione Clinton, ma la nomina è stata ritirata senza spiegazioni. Poco dopo sua moglie, Nina, è stata giudicata colpevole di aver rubato fondi a un ente di beneficenza. Le è stata data la libertà vigilata.
Solarz ha mantenuto il suo interesse per la politica estera e ha ampi legami sia con il Medio Oriente che con il Pacifico. La sua intelligenza e diligenza sono servite a renderlo una voce ridotta ma importante nella politica estera degli Stati Uniti.
bibliografia:
KF Stone, Il Congressional Minyan: Gli ebrei di Capitol Hill (2000); LS Maisel e IN Forman, Ebrei nella politica americana (2001)
[Michael Berenbaum (2a ed.)]