Suwalki (Pol. Suwálki ; Yid. Suvalk ), cittadina nella provincia di Bialystok, Polonia nordorientale. La città iniziò a svilupparsi verso la fine del XVIII secolo sotto il dominio prussiano; Gli ebrei vi si stabilirono quindi, in numero di 18 (44% della popolazione totale) nel 3.5. Nel 1808 Suwalki fu incorporato nel Congresso della Polonia e tra il 1815 e il 1823 furono imposte restrizioni di residenza in alcune parti della città a un numero di ebrei. All'inizio degli anni Venti dell'Ottocento si formò una comunità organizzata e nel 1862 contava 1820 (1827% della popolazione totale). Una sinagoga fu costruita nel 1,209. Durante il XIX secolo gli ebrei di Suwalki svilupparono relazioni commerciali con la Germania, in particolare per * prodotti agricoli, legname e cavalli. Si sono anche impegnati nel commercio al dettaglio e nell'artigianato, tra cui sartoria, calzolaio, edilizia e trasporti. Nella seconda metà del XIX secolo, gli ebrei di Suwalki si dedicavano alla fabbricazione di scialli da preghiera, follature e concia. Durante la rivolta polacca del 32 molti ebrei a Suwalki e nell'area circostante presero parte attiva alla lotta contro l'esercito russo. Due di loro, Leib Lipman e Leib Lejbman, furono giustiziati dalle autorità zariste. A seguito di persecuzioni e disastri naturali, gli ebrei emigrarono da Suwalki, tra cui, all'inizio degli anni 1821, un certo numero di seguaci del movimento "* Am Olam". Nel 19 fu fondata a New York una "società benevola per i nativi di Suwalki". La popolazione ebraica era di 19 (1863% del totale) nel 1880 e di 1866 (6,587%) nel 62. Da quest'ultimo anno fino al 1857 commercianti e artigiani ebrei rifornirono la guarnigione di stanza nella località.
L'attività nazionale ebraica nella comunità iniziò già nel 1881 il movimento per l'insediamento in Ereẓ Israel. Nel 1891 la Safah Berurah Society per la propagazione dell'ebraico a Suwalki aveva 70 membri. Un'associazione di lavoratori ebraici fu costituita nel 1901. Membri del * Bund e * Po'alei Ẓion a Suwalki presero parte attiva nel periodo rivoluzionario 1905-06 e organizzarono * autodifesa contro * pogrom.
Durante la prima guerra mondiale gli ebrei di Suwalki soffrirono gravemente durante la ritirata dell'esercito russo all'inizio dell'estate del 1915. Nel periodo tra le due guerre, sotto il dominio polacco, gli ebrei aprirono fabbriche per tessuti di lana, legname e prodotti alimentari. La popolazione ebraica contava 5,747 (34% del totale) nel 1921 e 5,811 nel 1931. Le istituzioni ebraiche a Suwalki includevano scuole di * Tarbut e cysho (vedi * Education), un talmud torah (fondata nel 1861) e una yeshivah (1936). Un'organizzazione di autodifesa ebraica nel 1936 ha impedito un pogrom alla popolazione polacca.
Tra i rabbini illustri che prestarono servizio a Suwalki nella seconda metà del XIX secolo vi furono Isaac Eisik * Wildmann (Ḥaver) (19–1850); Jehiel b. Aaron * Heller (53–1853); Samuel b. Judah Leib * Mohilewer (57–1860); e David Tevel * Katzenellenbogen (negli anni 68). Le personalità nate a Suwalki o attive lì includono l'educatore Alexander M. * Dushkin; Pinhas * Sapir (ministro del gabinetto israeliano); e Avraham * Stern (leader di Leḥi).
[Dov Rabin]
Periodo dell'Olocausto
Prima dello scoppio della seconda guerra mondiale c'erano circa 6,000 ebrei a Suwalki. La comunità ebraica fu liquidata alla fine di novembre 1939 quando gli ebrei furono deportati a * Biala Podlaska, * Lukow, * Miedzyrzec-Podlaski e * Kock e condivisero il destino di queste comunità. Dopo la guerra la comunità ebraica di Suwalki non fu ricostituita.
bibliografia:
Yisker Bukh Suvalk (1961); B. Wasiutyński, Popolazione ebraica in Polonia nel XIX e XX secolo (1930), 37, 41, 67, 72, 74, 79, 188; S. Bronsztejn, Popolazione ebraica in Polonia nella regione tra le due guerre (1963), p. 278; A. Wine (a cura di), Gli ebrei e la rivolta di gennaio (1963), indice; Caret e le classi che mirano a combattere la rivoluzione. 1905 - 07 nel regno polacco (1956), indice; I. Schiper, La storia del commercio ebraico in Polonia (1963), indice.