Nella religione, Maria, e successivamente come Adorazione suor Maria Virgo, co-fondatrice della Congregazione delle Suore Missionarie, Serve dello Spirito Santo (SSpS); b. 28 novembre 1852 a Rollesbroich (regione settentrionale dell’Eifel), Germania; d. 3 febbraio 1900 a Steyl, Paesi Bassi.
Cresciuta in una famiglia di fattoria religiosa guidata da Johann Peter Stollenwerk e dalla sua terza moglie, Anna Maria Bongard, Helena aveva le prime aspirazioni all’evangelizzazione. Nell’autunno del 1881 scrive al beato. Arnold janssen, fondatore dei Missionari del Verbo Divino, per aiutarla a realizzare il suo sogno di portare la Buona Novella in Cina. Non le promise nulla, ma la accettò come domestica di cucina nel Seminario del Verbo Divino che aveva fondato a Steyl. Dal 1882 al 89 servì in cucina con altre tre donne che condividevano la sua vocazione missionaria.
Con Helena Stollenwerk e Hendrina Stenmanns, Janssen fondò la Congregazione delle Suore Missionarie, Serve dello Spirito Santo l’8 dicembre 1889, in risposta a una chiamata dall’Argentina per le sorelle. Stollenwerk divenne la sua prima superiora generale quando ricevette l’abito religioso e il nome suor Maria nel 1892. Ha professato i voti il 12 marzo 1894. Come superiora rimase a Steyl mentre le prime suore andarono in Argentina nel 1895.
Nel 1896, Janssen fondò le suore di clausura dell’Adorazione dello Spirito Santo con un piccolo gruppo di suore missionarie. Stollenwerk ha espresso il desiderio di entrare subito nel nuovo ramo, ma solo due anni dopo le ha chiesto di fare il trasferimento e di iniziare un secondo noviziato con il nome di suor Maria Virgo. Sebbene avesse esitato tra la sua visione missionaria e il desiderio di una vita più contemplativa, la sua umiltà e obbedienza sono dimostrate dalla sua rinuncia senza lamentarsi alla sua posizione di superiore e dal suo desiderio di diventare missionaria.
Il suo motto indica la profondità della sua spiritualità: “A Dio l’onore, al mio prossimo il beneficio e a me il peso”. Al momento del suo trasferimento alle Suore Adoratrici ha incoraggiato le suore in Argentina: “Se in futuro troverete le cose difficili, consolatevi al pensiero che, come Mosè nell’Antico Testamento, c’è una suora prima del tabernacolo che alza il suo cuore e le sue mani al Cielo per te “.
Tre giorni prima di morire, Stollenwerk professò l’adorazione dello Spirito Santo. È stata beatificata da Giovanni Paolo II il 7 maggio 1995.
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