Schaalman, Herman e. (1916–), rabbino riformato. Schaalman è nato a Monaco di Baviera, in Germania, dove suo padre – un veterano della prima guerra mondiale, avendo combattuto nella battaglia di Verdun – era professore di matematica e fisica e cantore in un orfanotrofio. Sua madre proveniva da una famiglia rabbinica. Herman si era laureato al Maximillian Gymnasium (1935) ed era solo il secondo ragazzo della Liberal Gemeinde a leggere l’intero sidrah per il suo bar mitzvah. Gli fu insegnato l’ebraico privatamente ed entrò nella Liehranstalt fuer die Wissenschat des Judentums nel 1935, quando le università tedesche furono chiuse agli studenti ebrei. Insieme ad Alfred Wolfe e Guenther * Plaut e altri due studenti, gli fu offerta una borsa di studio all’Hebrew Union College dal suo visionario presidente Julian * Morgenstern, che salvò cinque studenti e cinque studiosi dalla Germania nazista portandoli in huc. Schaalman era uno studente all’Hebrew Union College (1935-41) e fu ordinato sacerdote nel 1941. Studiò all’Università di Cincinnati, ricevendo sia il suo BA che il suo MA (1937). Nel 1966 è stato anche insignito della laurea honoris causa di dottore in divinità dall’Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion.
Ha servito come rabbino del Tempio di Giuda a Cedar Rapids, Iowa (1941-49), ha insegnato al vicino Coe College e al Cornell College, ed è diventato direttore della Federazione di Chicago dell’Unione delle congregazioni ebraiche americane tra il 1949 e il 1951. Sotto la sua guida il Fu fondato Olin-Sang Ruby Union Institute e ne fu il primo direttore. Olin-Sang-Ruby è un centro di campi e ritiri che serve bambini e adulti a Oconomowoc, Wisconsin. Nonostante il suo disperato bisogno di un acconto di $ 15,000 per un acquisto di $ 63,000, Schaalman ha restituito un assegno di $ 5,000 che aveva ricevuto da un gangster della zona di Chicago che era stato affiliato ad Al Capone e che gestiva una serie di bordelli. Ha ricevuto i fondi altrove. In qualità di direttore regionale, aiutò a fondare quattro congregazioni nell’area di Chicago nel boom del dopoguerra. Schaalman arrivò alla Congregazione Emanuel di Chicago nel 1955. Nel 2006 contava più di 900 famiglie come membri.
Schaalman ha fatto parte del consiglio di amministrazione della Jewish Federation of Metropolitan Chicago. Ha servito come presidente del comitato consultivo dell’American Jewish Committee ed è stato presidente della Conferenza centrale dei rabbini americani (1981-83); è stato anche presidente del Comitato etico, del Comitato per il decoro patrilineare e del Comitato per i matrimoni misti della ccar.
Schaalman era attivo nelle attività civiche e culturali di Chicago ed è stato uno dei primi pionieri nel lavoro interreligioso. L’arcidiocesi di Chicago gli ha conferito un Larueante in Ecumenicisim nel 1995.
Ha pubblicato articoli principalmente nel campo della teologia in varie riviste ed è stato co-editore di un libro, Predicazione di testi biblici. Ha continuato a insegnare durante il suo rabbinato. Schaalman ha tenuto la conferenza residente della Jewish Chautauqua Society presso il Garrett Evangelical Theological Seminary, Evanston, e il Chicago Theological Seminary.
In riconoscimento di una carriera dedicata al servizio degli altri, è stato citato come uno degli eminenti cittadini nati all’estero di Chicago dalla Immigrants ‘Service League. È stato inserito nella Hall of Fame dei centri comunitari ebraici.
Schaalman era presidente del Chicago Board of Rabbis e del Jewish Council on Urban Affairs. È stato membro di lunga data del Comitato per l’istruzione del Consiglio nazionale dell’Olocausto.
Quando raggiunse la tanto onorata fase di quattro dieci anni, gli onori per la vita che condusse iniziarono a riversarsi. Nel settembre 1999, la Federazione ebraica del Metropolitan Chicago gli ha conferito il suo premio, il medaglione Julius Rosenwald. Nel giugno 2000, la Catholic Theological Union di Chicago gli ha conferito un dottorato honoris causa in ministero. Nell’ottobre 2000, il seminario teologico di Chicago ha selezionato il rabbino Schaalman per ricevere il prestigioso premio Graham Taylor e ha annunciato l’istituzione della cattedra di studi ebraici del rabbino Herman E. Schaalman in riconoscimento del suo enorme impatto su studenti di teologia, pastori, rabbini e accademici attraverso oltre 14 anni di insegnamento in studi ebraico-cristiani. Lo Spertus Institute of Judaic Studies ha concesso al rabbino un dottorato onorario nell’ottobre 2001. Nel maggio 2002, Schaalman ha ricevuto il più alto riconoscimento conferito dallo stato dell’Illinois, la Lincoln Medal.
Nel maggio 2004 ha ricevuto un dottorato onorario dal Garrett – Evangelical Theological Institute presso la Northwestern University di Evanston, Illinois.
Nel giugno 2004 ha ricevuto il Luminary Senior Award dalla Città di Chicago ed è stato inserito nel 2004 nella Chicago Senior Citizens Hall of Fame.
Nel settembre 2004 il Chicago City Park District ha dedicato un parco in onore del rabbino.
[Michael Berenbaum (2a ed.)]