Oratore, scrittore di inni, musicista e liturgista; b. Prüm, vicino a Treviri, Germania; d. reichenau, 7 giugno 1048. Ha studiato a sankt gallen. Dal monastero benedettino di prÜm, dove era monaco, Berno fu nominato abate di Reichenau (1008–48) da Enrico II per sostituire l’abate Immo, il cui zelo per la riforma cluniacense aveva causato defezioni tra i suoi monaci. Forte aderente alla riforma, Berno, adattando il suo spirito alla tradizione di Reichenau, ha saputo rinnovare il fervore religioso nel monastero. Accompagnò due volte Enrico II a Roma, una volta per l’incoronazione di Enrico nel 1014. Dopo la morte di quest’ultimo, Berno sostenne Corrado il Giovane come imperatore. Quando il candidato rivale salì al trono come Corrado II, Berno gli diede una lealtà incrollabile, nonostante le perdite subite da Reichenau durante la lotta di Corrado contro i principi feudali, in particolare il duca Ernesto di Svevia. Quando Corrado morì nel 1038, Berno diede la sua allegrezza all’imperatore, enrico iii. Nel 1043 prese parte attiva al Sinodo di Costanza. Fu sepolto nel coro di San Marco, che aveva costruito nella chiesa di Reichenau. La sua tomba fu riscoperta nel 1929. In qualità di abate, Berno intrattenne cordiali rapporti con persone e monasteri su entrambi i versanti alpini. I suoi scritti (alcuni dei quali sono conservati, sebbene con molte interpolazioni, in Patrologia Latina 142: 1055–1210) includono opere liturgiche: Come l’arrivo libero ha celebrato la nascita della settimana, è arrivato il momento; Dialogo sui sabati, in che modo devono essere osservati per mezzo dei suoi quattro volte le questioni dei digiuni; Parere su alcune questioni relative all’Ufficio della Messa; e opere musicali: L’accordo con la varietà dei toni; e Tonarius. Una raccolta di lettere, sermoni e Vita Udalrici di Berno sono ancora esistenti.
Bibliografia: r. molitor, “La musica di Reichenau”, La cultura dell’abbazia di Reichenau, ed. K. Beyerle, 2 v. (Monaco 1925) 2: 802–820. h. Engel, La letteratura tedesca del Medioevo: dizionario dell’autore, w. balbettio e k. langosch, eds. 1: 204–208 con bibliografia critica. h. oesch, Berno e Hermann von Reichenau come teorici della musica (Berna 1961).
[mf mccarthy]