Gaines, william m. (1922–1992), editore di riviste statunitensi. Gaines, l’editore del selvaggio satirico pazzo magazine, era figlio di Max Gaines, editore della divisione All-American Comics della DC Comics e anche figura influente nella storia del fumetto, avendo sperimentato l’idea di vendere fumetti in edicola, ispirando la creazione del personaggio Wonder Woman. Un veterano dell’esercito degli Stati Uniti, William ha frequentato la New York University. Alla morte di suo padre, ha ereditato un vacillante impero dei fumetti alla fine degli anni ‘1940 e lo ha trasformato in un enorme successo con i fumetti di fantascienza, fantasy e di guerra realistici. I suoi fumetti horror erano sottili approcci satirici all’horror con veri dilemmi e risultati sorprendenti, spesso tratti da autori classici come Edgar Allan Poe e HP Lovecraft. I suoi titoli fantasy trattavano questioni per adulti come il razzismo e il significato del progresso e avevano storie adattate dal lavoro di Ray Bradbury e altri. I libri presentavano artisti che divennero tra i più importanti illustratori commerciali del 20 ° secolo, tra cui Will * Elder.
Il primo numero di pazzo ha raggiunto le edicole nel 1952 e ha avuto taglienti film, celebrità pubblicitarie e fumetti: Topolino è diventato Mickey Rodent e Superman è stato Superduperman. Per la gioia del suo pubblico in gran parte adolescente, ha portato la satira nel mainstream, insieme all’umorismo newyorkese aggiornato, cosparso di yiddish, sciocchezze e non sequiturs. La copertina mostrava un ragazzo dalla faccia buffa e dai denti spalancati di nome Alfred E. Neuman con la didascalia “Cosa? Mi preoccupo?” Era un’immagine e uno slogan che si sono rivelati iconici e il personaggio è apparso sulla copertina di praticamente ogni numero di pazzo ed è stato raccolto e satirizzato in altre pubblicazioni nazionali.
I fumetti di Gaines potrebbero aver attirato gli adulti, ma il pubblico in generale considerava i fumetti destinati ai bambini. Con la pubblicazione del Dr. Fredric Wertham’s La seduzione degli innocenti, che ha trovato materiale dannoso nei fumetti, i fumetti in stile Gaines hanno attirato l’attenzione del Congresso degli Stati Uniti e di altri moralisti. Sotto l’interrogatorio di un comitato del Congresso, Gaines ha difeso la sua rivista. “La verità è che la delinquenza è il prodotto dell’ambiente reale in cui vive il bambino”, ha detto Gaines al comitato in una testimonianza volontaria, “e non della finzione che legge”. Ma la Comics Code Authority, modellata sulle regole di produzione dei film, ha vietato il materiale sanguinario e Gaines ha sospeso la pubblicazione dei suoi fumetti horror. Ha ristampato pazzo come rivista nel 1955 per aggirare il codice.
[Stewart Kampel (2a ed.)]