Kurtz, vernon h. (1951–), rabbino conservatore statunitense. Kurtz è nato a Toronto, in Canada, dove ha conseguito il BA presso la York University nel 1971. Nel 1973 ha conseguito il MA presso il * Jewish Theological Seminary, dove è stato ordinato nel 1976. Ha conseguito la laurea in ministero presso il Chicago Theological Seminary nel 1981. Ha servito come rabbino della Congregazione Rodfei Zedek a Chicago dal 1976 al 1988, quando si è trasferito nella sinagoga suburbana nord Beth El in Highland Park, Illinois. È stato anche nominato assistente aggiunto professore di letteratura rabbinica presso l’Istituto Spertus e aggiunto docente di Jewish Studies presso il Chicago Theological Seminary. Inoltre, era un commentatore mensile della Torah per il Chicago Jewish News.
Kurtz ha ricoperto numerose posizioni di leadership nelle aree delle attività comunali ebraiche e interreligiose. È stato presidente del Chicago Board of Rabbis (1995–97), presidente del Council of Religious Leaders of Metropolitan Chicago (1997–99), presidente del * United Jewish Appeal Rabbinic Cabinet (1995–97) e membro di il Consiglio di fondazione e il Comitato esecutivo delle Comunità ebraiche unite (1998-2004). Era un membro del consiglio della Jewish Federation of Metropolitan Chicago e presidente del suo Comitato d’oltremare, nonché membro del consiglio dei governatori della * Jewish Agency for Israel.
Nel 2000 Kurtz è stato eletto presidente della * Assemblea Rabbinica (ra), in cui veste ha istituito una Task Force femminile, ha ampliato il focus globale della ra con il centro in Israele e ha lavorato per migliorare le relazioni laico-professionali con la redazione di un contratto rabbinico modello. Dopo il suo mandato, Kurtz è stato eletto presidente di Mercaz usa (nel 2002) e Mercaz Olami (nel 2005), il capitolo americano e braccio internazionale dell’Organizzazione sionista del movimento conservatore. In virtù di questa successione di presidenze, è stato membro della * Conferenza dei presidenti delle principali organizzazioni ebraiche americane abbastanza a lungo da essere nominato presidente dei membri. È anche tornato al Comitato della ra’s per la legge e gli standard ebraici ed è stato nominato nel Consiglio direttivo del giudaismo conservatore.
Kurtz ha ricevuto numerosi premi da organizzazioni ebraiche locali e nazionali, tra cui il Council of Jewish Federations e la State of Israel Bonds Organisation, culminati nel Rabbi Simon Greenberg Rabbinic Achievement Award conferitogli dal Jewish Theological Seminary nel 1998. È stato insignito di un onorario dottorato da jts nel 2003.
[Bezalel Gordon (2a ed.)]