Sacerdote missionario redentorista; b. 11 gennaio 1819, Füssen, Baviera, Germania; d. 4 ottobre 1867, New Orleans, Louisiana, USA
Il sesto dei dodici figli di Mang Seelos, tessitore e sacrestano della parrocchia, e sua moglie Frances Schwarzenbach, Seelos ha trascorso sei anni al St. Stephen’s Gymnasium, Augsburg, e altri tre all’Università di Monaco, in Germania.
Essendo immigrato in America per unirsi ai Redentoristi nell’aprile 1843, fu professo il 10 maggio 1844, ordinato il 22 dicembre 1844 e prestò servizio a St. James, a Baltimora, MD, fino all’agosto 1845. Fu poi trasferito a St. Philomena’s, a Pittsburgh, PA, dove condivideva la canonica con St. John Neumann, il suo direttore spirituale, al quale succedette come pastore (1851). Per nove anni lì, come suddito, maestro dei novizi e rettore, ottenne le più alte lodi da persone, sacerdoti e vescovo.
Dopo tre anni come rettore di St. Alphonsus, Baltimora, è diventato prefetto degli studenti e rettore del seminario redentorista a Cumberland, MD. (1857). Quando Bp. Michael O’Connor di Pittsburgh cercò di farlo nominare come suo successore (1860), lo stesso Seelos scrisse a pio ix per scoraggiare la nomina.
Nel 1862 la Guerra Civile costrinse il seminario a trasferirsi ad Annapolis, MD, dove Seelos si prese cura delle vittime civili e militari del conflitto. Dal 1863 al 1865 fu superiore della banda missionaria redentorista, lavorando con loro dal New England all’Illinois.
Nel settembre 1866, dopo nove mesi come assistente alla Old St. Mary’s a Detroit, MI, andò a New Orleans, dove morì un anno dopo di febbre gialla contratta mentre faceva visite di malati.
Fu custodito nel santuario dell’Assunzione di Santa Maria, New Orleans, accanto al fratello Wenceslaus Neumann, fratello di San Giovanni Neumann. È stato beatificato da Giovanni Paolo II, il 9 aprile 2000, in Piazza San Pietro, a Roma.
Festa: 5 ottobre (Redentoristi).
Bibliografia: b. beck, Anniversario d’oro del lavoro dei Padri Redentoristi nella chiesa di Santa Filomena a Pittsburg e dintorni (Ilchester, MD 1889): 158–159, 192–211. mj curley, Allegro asceta: la vita di Francis Xavier Seelos, C.SS.R (New Orleans 1969); “La nomina di Francis X. Seelos per la sede di Pittsburgh”, Spicikgium storica Congregazione del Santissimo Redentore 11 (1963): 166–181. w. grangell, Seelos e santità. Le 12 virtù mensili (New Orleans 1968-69). cw hoegerl e a. von stamwitz, Una vita del beato Francis Xavier Seelos, Redentorista (Liguori, MO 2000). J. Schleinkofer, Vita di venerabile Servo di Dio P. Franz Seelos della Congregazione del Santissimo Redentore (Innsbruck 1901). un. da stamwitz e cw hoegerl, Beato Francis Xavier Seelos, Redentorista (Liguori, MO 2000). p. zimmer, Vita e opera del Rev. P. Franz Xaver Seelos (New York 1887).
[mj curley / eds.]