Economista politico britannico, scrittore, conferenziere; b. York, Inghilterra, 23 maggio 1914; d. Lodsworth, Inghilterra, 31 maggio 1981. Figlia dell’avvocato Walter Ward, quacchero, e Teresa Mary Burge, cattolica romana, ha frequentato la Jesus and Mary Convent School, Felixstowe, Suffolk, il Lycée Molière e la Sorbona a Parigi, e tornò dopo un anno di studio in Germania al Somerville College, Oxford, dove ricevette un BA nel 1935 con lode in “Modern Greats”. Ha iniziato la sua carriera di docente presso l’Università di Cambridge, in Inghilterra, nel programma di estensione dell’Università (1936-39).
Nel 1939, Ward divenne uno scrittore per il London Economista, e durante e dopo la seconda guerra mondiale (1940–50), è stato redattore per gli affari esteri, in qualità di redattore collaboratore dopo il 1950. Altre attività in tempo di guerra includevano il lavoro per la British Broadcasting Corporation Brains Trust, un programma di discussione e l’appartenenza a Sword of the Spirit, un movimento di azione sociale cattolica. Fu anche membro del consiglio del Royal Institute of International Affairs (1943-44) e governatrice sia del Sadlers Wells Old Vic Trust (1944-53) che della BBC (1946-50).
Nel 1950 sposò Robert Gillman Allen Jackson, nato in Australia (poi Sir Robert Jackson), un esperto di sviluppo internazionale che ha lavorato in Ghana e in Asia ed è stato Assistente Segretario Generale delle Nazioni Unite. In seguito avrebbero avuto un figlio, Robert. Durante i due decenni successivi il lavoro di suo marito portò la coppia in Australia, Africa occidentale e Asia, e Ward (il nome che usava professionalmente) continuò il suo interesse per gli affari internazionali, in particolare nelle nazioni in via di sviluppo del terzo mondo. Durante questo periodo, ha tenuto numerose conferenze in Canada, Inghilterra e Stati Uniti. Dal 1959 al 1968, ha trascorso i suoi inverni come Carnegie Fellow presso l’Università di Harvard, dove ha tenuto conferenze e seminari sullo sviluppo economico.
Durante gli anni Sessanta avrebbe influenzato o subìto l’influenza di alcune delle personalità più potenti dell’epoca. È diventata consulente di economia internazionale del Segretario generale delle Nazioni Unite U Thant. Conosceva John F. Kennedy sia come senatore che come presidente. Walt Rostow ha detto che “di coloro al di fuori del governo … solo Jean Monnet si è classificato nella stessa classe di Barbara tra coloro i cui consigli Kennedy era lieto di ricevere” (L’economista, 6 giugno 1981). Secondo Tempo (3 settembre 1965), Ward era un “influente, anche se non ufficiale, consigliere” dell’amministrazione Lyndon Johnson. Due giorni prima di lasciare l’incarico nel 1969, Johnson inviò una nota a Ward in cui disse: “Mi hai dato molto di più della tua inestimabile amicizia. Hai portato saggezza e ispirazione …” (Economista, 6 giugno 1981). Ward era anche amico di Adlai Stevenson, Robert McNamara e John Kenneth Galbraith.
Nello stesso decennio, Ward fu colpita dall’interesse dei papi Giovanni XXIII e Paolo VI per i problemi della povertà nel mondo e nel 1967 fu nominata alla prima Pontificia Commissione per gli Studi di Giustizia e Pace, e prese parte attiva al Congresso Mondiale dei laici cattolici romani in ottobre. Nominato Albert Schweitzer Professore di Sviluppo economico internazionale alla Columbia University nel dicembre 1967, ha ricoperto la cattedra fino alle sue dimissioni nel 1973. Dal 1973 al 1980 è stata presidente dell’International Institute for Environment and Development di Londra e ha continuato a partecipare a numerose conferenze in tutto il mondo su questi argomenti. Nel 1976, quando Harold Wilson si ritirò da primo ministro, Ward, un membro per tutta la vita del Partito Laburista, era sulla sua lista per ricevere un titolo nobiliare a vita con il titolo di Baronessa Jackson di Lodsworth dalla Regina Elisabetta II.
Scritti. La sua scrittura è stata variamente descritta come “prolifica”, “semplicistica”, “persuasiva sebbene non originale”, ed è stata definita una generalista, un’ottimista e, da Paul Lewis, “una sintetizzatore e propagandista”. Nel Nazionalismo e ideologia (1966), ha riassunto quelli che considerava “i nostri bisogni – per la cooperazione politica (piuttosto che il nazionalismo), per la generosità economica, per la fede nell’uomo”, e quelle parole erano generalmente gli argomenti per la sua penna facile a partire dal suo primo libro , La condivisione internazionale (1938) sui problemi coloniali, e continuando L’Ovest at Bay (1948) Politica per l’Occidente (1951) Fede e libertà (1954) Interazione tra Oriente e Occidente: punti di conflitto e cooperazione (1957), e Cinque idee che hanno cambiato il mondo (1959), con una prefazione di Kwame Nkrumah, primo ministro del Ghana. Le cinque idee che ha individuato erano nazionalismo, industrialismo, colonialismo, comunismo e internazionalismo. Ha continuato il suo precedente tema che i paesi occidentali industrializzati devono aiutare i paesi di recente sviluppo Le nazioni ricche e le nazioni povere (1962) Spaceship Earth (1966), e Il mondo sbilenco (1968).
Molti dei suoi libri sono stati il risultato di lezioni tenute alla McGill University di Montreal, alla Canadian Broadcasting Corporation, alla Carleton University di Ottawa, alla Johns Hopkins University e all’Università del Ghana. Ha vinto tre Christopher Literary Awards e ha ricevuto numerose lauree honoris causa. Altri premi ricevuti includevano l’Ordine dell’Impero Britannico (1974) e il Jawarharlal Nehru Memorial Award for International Understanding (1980).
Bibliografia: Autori contemporanei, New Revision Series, v. 6 (1982). Biografia attuale (1977). Il servizio biografico del New York Times (Giugno 1981).
[mh mahoney]