Ellison, lawrence j. (1944–), imprenditore informatico statunitense. Nato fuori dal matrimonio a New York da un adolescente ebreo e un pilota dell'aeronautica militare italo-americana, Ellison è stato cresciuto da una zia in una comunità ebraica della classe medio-bassa a Chicago. All'Università dell'Illinois, è stato nominato studente di scienze dell'anno ma ha abbandonato la scuola dopo la morte di sua zia. Si è iscritto all'Università di Chicago, ma ha lasciato anche prima della laurea. Ellison è andato in California, dove, dopo alcuni lavori, è diventato programmatore di computer. È stato ispirato da un articolo sulla teoria dei database relazionali, secondo il quale se i dati potessero essere archiviati nei computer in modo meno "gerarchico", sarebbe più facile trovarli e utilizzarli. Con altri due programmatori, Ellison iniziò nel 1977 quella che divenne la Oracle Corporation, oggi il principale produttore di software per computer per database aziendali. All'epoca, ibm stava conducendo ricerche pionieristiche sull'argomento, ma dubitava che i database relazionali fossero commercialmente fattibili. Ellison mise insieme un prototipo e fece la sua prima vendita alla cia. Negli anni successivi, Oracle si è trovata all'avanguardia nella tecnologia di archiviazione dei dati. ibm aveva torto e Ellison aveva ragione. I database relazionali erano il futuro e Oracle, sotto la forte pressione di Ellison, vinse clienti famosi come la National Security Agency e la Navy Intelligence prima di diventare pubblica nel 1986. Ellison trasformò Oracle in un leader mondiale nella produzione di software che gestisce grandi organizzazioni. La versione iniziale di Oracle era Oracle 2, anche se non c'era Oracle 1. Il numero di versione era inteso a indicare che tutti i bug erano stati risolti da una versione precedente. Ellison è stato amministratore delegato e direttore dal momento in cui ha co-fondato l'azienda. Si credeva che fosse una delle persone più ricche d'America, con un patrimonio netto stimato in $ 18.7 miliardi.
Ellison e Oracle hanno sviluppato una reputazione per il commercio al limite. Vendeva software non ancora pronto per l'uso e incolpava i clienti quando le cose andavano male. All'inizio degli anni '1990 gli errori hanno colpito l'azienda e ha subito perdite significative. Ma nel 1992 Ellison ha portato una nuova leadership e Oracle ha riconquistato il suo posto nel mercato. A quel tempo Ellison iniziò a concentrarsi sul quadro generale. A metà degli anni '1990, quando Microsoft non apprezzava ancora l'importanza di Internet, Ellison spinse Oracle a passare a un software di archiviazione dati basato sul web. È stata una mossa brillante e Oracle ha portato Internet a nuovi livelli.
Ellison è stato anche il leader e il principale finanziatore di Oracle-bmw Racing, che ha gareggiato per l'America's Cup nel 1999 e nel 2003 per conto del Golden Gate Yacht Club di San Francisco. Ellison è stato il vincitore della disastrosa Sydney del 1998 alla Hobart Yacht Race nella sua barca Sayonara. La tempesta che ha colpito la regata è costata la vita ad altri sei marinai, un'esperienza che ha portato Ellison a rinunciare alle regate oceaniche. Si credeva che Ellison avesse il più grande yacht (a partire dal 2004) del mondo, chiamato Rising Sun. Era lungo 452.75 piedi e, secondo quanto riferito, è costato più di $ 200 milioni per costruire.
[Stewart Kampel (2a ed.)]