Docente e autore gesuita inglese; b. Bath, 1888; d. Londra, 20 novembre 1976. Ha studiato a Stonyhurst ed è entrato a far parte della Compagnia di Gesù nel 1906. Ha letto per una laurea classica a Oxford (1912-16), ha insegnato a Stony-hurst (1916-19) ed è stato ordinato nel 1921. Successivamente si reca a Roma per un biennio in filosofia. Dal 1927 è ad Oxford come ricercatore e docente, poi come Master di Campion Hall (1933). D'Arcy è succeduto a p. Cyril Martindale come l'oratore radiofonico cattolico dominante sulla BBC. Durante la seconda guerra mondiale tenne conferenze negli Stati Uniti e in Portogallo su richiesta del governo britannico. Nel 1945 fu nominato provinciale dei gesuiti inglesi e si stabilì a Farm Street, Londra, dove rimase per il resto della sua vita. Il suo mandato terminò nel 1950. Nel 1953 tenne conferenze in Estremo Oriente (alcune sue opere sono state tradotte in giapponese) e dal 1956 fino all'inizio degli anni '1970 tenne conferenze annualmente per alcuni mesi negli Stati Uniti.
I libri eccezionali di D'Arcy includono: La Messa e la Redenzione (1926); Cattolicesimo (1927); Cristo Sacerdote e Redentore (1928); Lo spirito di carità (1929); Tommaso d'Aquino (1930); Cristo e la mente moderna (1930); La natura della fede (1931); Miraggio e verità (1935); Morte e vita (1942); La mente e il cuore dell'amore (1945); Comunismo e cristianesimo (1956); Il problema del male (1957); Il senso della storia, secolare e sacro (1959); Nessun dio assente (1962); Di fronte a Dio (1966); Affrontare le persone (1968); Affrontare la verità (1969); e Umanesimo e cristianesimo (1971).
L'originalità di D'Arcy risiedeva nel suo dono di integrare le credenze e le esperienze degli altri in una nuova illuminazione, il suo rifiuto, come disse un critico, di lasciarle sparse per terra perché gli uccelli potessero sceglierle. L'essenziale D'Arcy è apparso in La mente e il cuore dell'amore in cui ha cercato un indizio per il funzionamento dello spirito umano nella dualità che attraversa la creazione e l'esperienza: l'attivo e il passivo, l'egoismo e il sacrificio, il classico e il romantico, la vita e la morte, il maschile e il femminile, il dominante e il recessivo , Eros e Agapē, il leone e l'unicorno: cuore; la ragione che domina la passione, anima, il grande desiderio, il distacco del desiderio dal sé.
In Il senso della storia D'Arcy rigettò le forme più rozze della teoria provvidenziale e non tentò di verificare l'ascesa e la caduta delle società storiche contro la teologia. Sosteneva, tuttavia, che dalla Rivelazione di Dio e dalla relazione dell'uomo con Dio si poteva ricavare qualcosa per illuminare l'uomo e il suo sviluppo attraverso i secoli, e per ampliare la visione dello sforzo e del successo umano. Riunendo saggezza sacra e profana, ha visto la storia umana lavorare per un compimento comunitario in Cristo. La sua posizione era che i cristiani potessero vedere più nella storia di altri e indicare la sua destinazione. Lo storico o il filosofo dotato di intuizione cristiana potrebbe scavare più a fondo nelle prove.
[h. kay]